События в эстонском раллийном чемпионате приобретают все более и более причудливый характер – и все это постоянно аукается также в латвийском первенстве (все-таки четыре совместных раунда). Все началось с того, что в Эстонии прямо в середине сезона внесли серьезную поправку в технический регламент – внезапно разрешили использование рестриктора большего диаметра для техники WRC версии 2011-2016 годов (34 мм вместо 33 мм, регламентированных FIA). Это решение затронуло двух главных претендентов на чемпионский титул – украинца Валерия Горбаня (Eurolamp WRT) и эстонца Георга Гросса… Потом последовала не очень-то понятная история с результатами Shell Helix Rally Estonia, когда через несколько дней после финиша гонки три заводских экипажа на WRC последнего поколения (Отта Тянака, Хэйдена Паддона, Крейга Брина, которые заняли весь подиум) внезапно отказались от участия в национальном зачете – пришлось заново пересчитывать турнирную таблицу чемпионата Эстонии, благодаря чему Гросс еще немного сократил отставание от Горбаня.

Таким образом, Lõuna-Eesti Ralli (шестой этап эстонского чемпионата и пятый раунд латвийского первенства) должно было принести немало радикальных изменений в обеих национальных сериях. В первую очередь, из-за отсутствия Валерия Горбаня – лидер обоих чемпионатов вынужден был пропустить гонку в Выру из-за травмы спины, полученной на июльском Rally Estonia… Казалось, у Гросса появился реальный шанс резко сократить свое отставание от украинца – в победе эстонца почти никто не сомневался. Но уже на первом допе Lõuna-Eesti Ralli все мгновенно встало с ног на голову – Георг Гросс (Ford Fiesta RS WRC) и Эгон Каур (Ford Fiesta Proto) в одном и том же месте дружно напоролись на дренажную трубу и угробили и подвески… И если Каур еще как-то попытался на следующий день продолжить гонку с помощью SupeRally, то Гросс на этом и завершил свое выступление. Это означало лишь одно – Георг окончательно проиграл борьбу за высший титул. Теперь оставалось ждать, чем же завершится ралли в Выру и как это аукнется в зачетах обоих чемпионатов…

Поначалу в лидерах побывали Роланд Муракас и Приит Коик (оба на Ford Fiesta Proto), но одержать победы им так и не удалось – Роланд сошел из-за поврежденного сцепления, а Приит постепенно сдавал свои позиции и откатился на третье место. В итоге, главную роль сыграл Ранно Бундсен, который выиграл половину допов и праздновал победу, даже несмотря на 20 секунд штрафа, а вторым финишировал его коллега по команде A1M Motorsport Аллан Попов. И теперь сложилась просто уникальная ситуация… Во-первых, в Эстонии остались лишь два претендента на чемпионскую корону – Валерий Горбань и Ранно Бундсен (счет по очкам 397:352 в пользу пилота Eurolamp WRT). Во-вторых, в чемпионате Латвии опять-таки лидирует эта украинско-эстонская пара фаворитов – у обоих по 59 очков! И самый «вкусный» элемент триллера напоследок – финальные этапы эстонского и латвийского чемпионатов пройдут практически одновременно (Saaremaa Rally 12-13 октября и Rally Liepāja 13-14 октября)… Сложилась совершенно уникальная ситуация, когда обоим лидерам в ближайшее время придется сделать очень непростой выбор – каким именно чемпионатом придется пожертвовать в октябре?

Lõuna-Eesti Ralli
1. Бундсен/Лощеников (EE, Mitsubishi Lancer Evo VIII) 58.02,4
2. Попов А./Крылов (EE/RUS, Mitsubishi Lancer Evo IX) +36,1
3. Коик/Хелдна (EE, Ford Fiesta Proto) +48,3
4. Блумс/Эглитис (LV, Mitsubishi Lancer Evo IX) +1.18,5
5. Воробьёвс/Пукис (LV, BMW M3) +1.33,3
6. Рингенберг/Хейна (EE, BMW M3) +2.05,7

Чемпионат Эстонии (после шести этапов)
1. Горбань (UA) – 397
2. Бундсен (EE) – 352
3. Попов (EE) – 333
4. Блумс (LV) – 269
5. Гросс (EE) – 267

Чемпионат Латвии (после пяти этапов)
1. Горбань (UA) – 59
2. Бундсен (EE) – 59
3. Блумс (LV) – 33
4. Попов (EE) – 30
5. Беркис (LV) – 28

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Instagram (reikoolen), Karli Saul, Ray Põder