Новости перед четвертым, предпоследним раундом чемпионата Литвы, Kuusamet Group Rally Elektrėnai, сразу продемонстрировали, насколько изменилась стратегия некоторых участников после появления двух новых ключевых игроков… Разумеется, речь идет об украинце Валерии Горбане (после триумфов в чемпионатах Латвии и Эстонии в 2018 году сейчас решил за рулем своего Mini JCW WRC побороться за литовский титул) и местном фаворите Мартинасе Самсонасе, который в этом году наконец продемонстрировал потенциал своего прототипа Ford Fiesta N5+ и сразу стал одним из фаворитов категории AWD. И первым на такие изменения в соотношении сил отреагировал действующий чемпион Вайдотас Жала – перед Rally Elektrėnai многих удивил его резкий переход из привычной группы LARČ 2 (международная техника класса R5/Rally) в LARČ 1 (как раз в компанию к Горбаню с Самсонасом). В Agrorodeo Racing произвели переподготовку Skoda Fabia R5, чтобы «подтянуть» ее характеристики до уровня Ford Fiesta N5+ и Mini JCW WRC – заменили впускной рестриктор (34 мм вместо «паспортных» 32 мм). Таким образом, после своей неудачи на предыдущем этапе в Рокишкисе Жала решил пожертвовать титулом в LARČ 2 ради итоговой победы в высшей категории AWD…

Такой тактический ход Вайдотаса Жалы сразу же принес результат – действующий чемпион выиграл семь допов из десяти, более чем на минуту опередил Доминикаса Бутвиласа (тот пилотировал строго «паспортную» Skoda Fabia R5) и одержал третью в этом году победу. Для украинско-эстонского дуэта Валерия Горбаня и Сергея Ларенса визит на трассы под Электренаем стал серьезным испытанием – по словам штурмана, местные спецучастки оказались самыми сложными в нынешнем литовском чемпионате… Только на самом финише соревнования экипаж Eurolamp WRT набрал оптимальный темп, выиграл два спецучастка и прорвался на третью ступень подиума в абсолюте (плюс второе место в группе LARČ 1). Уровень сложности местных СУ наглядно продемонстрировали следующие цифры – из 62 экипажей не смогли преодолеть всю дистанцию 24 (было немало аварий и вылетов с трассы, одна из них выбила из игры Владаса Юркявичюса на Skoda Fabia R5, недавнего лидера чемпионата Литвы в зачете LARČ 2). Не слишком удачно сложился этап в Электренае и для Мартинаса Самсонаса – после трех подряд вторых мест ему пришлось довольствоваться пятой позицией…

Отдельным событием стало отличное выступление финна Теему Асунмаа на прототипе Skoda Fabia Rally2-Kit литовской команды Proracing Engineering – три финиша в Топ-3 на спецучастках, четвертое место в абсолюте! Это первый такой успех нового автомобиля на уровне национальных чемпионатов по ралли – до того высшим достижением было третье место украинского экипажа Сергея Потийко и Ивана Мишина на ралли-спринте Gravel Fest Rally. Перед финальным этапом, Rally Aukštaitija с высшим коэффициентом 1,5 (запланировано на 1-2 октября), в зачетах многих высших дивизионов и категорий наблюдается настоящий триллер. Особенно эффектная картина наблюдается в зачете AWD, где три лидера (Вайдотас Жала, Валерий Горбань и Мартинас Самсонас) «утрамбовались» в интервал два очка! При этом еще минимум три экипажа сохраняют небольшие шансы на титул – Доминикас Бутвилас, Гедрюс Ноткус и Владас Юркявичюс… В целом, кто из трио лидеров выиграет через три недели в Зарасае, тот и станет чемпионом – в этом году в зачет по итогам сезона идут все результаты, без каких-либо математических игр с отбрасыванием худших показателей. Примерно такая же ситуация сложилась также в LARČ 1, где Самсонас с Горбанем идут на равных – здесь счет по очкам 121:120!

Kuusamet Group Rally Elektrėnai
1. Жала/Малниекс (LT/LV, Skoda Fabia R5) 51.21,0
2. Бутвилас/Вайткявичюс (LT, Skoda Fabia R5) +1.05,0
3. Горбань/Ларенс (UA/EE, Mini JCW WRC) +1.44,2
4. Асунмаа/Салминен (FIN, Skoda Fabai Rally2-Kit) +1.46,8
5. Самсонас/Сниткас (LT, Ford Fiesta N5) +1.56,3
6. Ноткус/Стрижанас (LT, Skoda Fabia R5) +2.33,7

Чемпионат Литвы, зачет AWD (после четырех этапов)*
1. Жала – 104
2. Горбань (UA) – 104
3. Самсонас – 102
4. Бутвилас – 77
5. Ноткус – 69
* – предварительные данные

Чемпионат Литвы, зачет LARČ 1 (после четырех этапов)*
1. Самсонас – 121
2. Горбань (UA) – 120
3. Пластининас – 45
* – предварительные данные

Чемпионат Литвы, зачет LARČ 2 (после четырех этапов)*
1. Бутвилас – 107
2. Ноткус – 99
3. Юркявичюс – 86
4. Слуцкус – 80
5. Жала – 72
* – предварительные данные

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Krists Andersons (Motors & Sports), Agrorodeo Racing