Два балтийских чемпионата, эстонский и латвийский, продолжают действовать в режиме тесной кооперации – как и год назад, их календари насчитывают четыре совместных раунда (сначала два зимних этапа в Латвии, затем два летних в Эстонии). Как раз в ближайшие дни, 30-31 августа, в окрестностях Выру состоится уже четвертый из этих «коллективных» раундов – Lõuna-Eesti Ralli, на котором участников будут ждать 11 допов и 110,48 км боевой дистанции. Гонка станет ключевой почти во всех отношениях… Во-первых, Lõuna-Eesti Ralli должно завершить сезон в чемпионате Латвии и окончательно определить всех призеров во всех зачетах. При этом многие экипажи могут существенно улучшить свое положение в общем зачете, так как финальный раунд приносит минимум в полтора раза больше очков, чем все остальные (например, минимум 25 очков за победу вместо обычных 15). Во-вторых, ралли в Выру может многое прояснить в борьбе за титул чемпиона Эстонии, на который претендуют трое – норвежец Оливер Сольберг, украинец Валерий Горбань и эстонец Георг Гросс.

Список участников насчитывает 79 экипажей, а первый стартовый номер получил финн Микко Хирвонен – бывший заводской пилот Ford и Citroen в WRC (15 выигранных этапов, четыре «серебра» и две «бронзы» по итогам сезона), а также команды X-raid в ралли-рейдах. В 2015-2019 годах он не так уж и часто появлялся на раллийных трассах (выступал преимущественно на исторических ралли за рулем Ford Escort RS1800), а Lõuna-Eesti Ralli станет его дебютом за рулем автомобиля категории R5 (Ford Fiesta R5 команды MM-Motorsport, на котором в прошлом году в WRC-2 выступал Такамото Кацута). За Хирвоненом идут все три претендента на титул чемпиона Эстонии в абсолютном зачете – Валерий Горбань (Mini JCW WRC), Георг Гросс (Ford Fiesta WRC), Оливер Сольберг на VW Polo GTI R5 (юный норвежец намерен повторить рекорд Горбаня, который в прошлом году сумел в течение одного сезона стать чемпионом Латвии и Эстонии). В целом, технический парк получился внушительным – два экипажа на WRC, семь на R5 плюс еще три участника на технике Proto…

Если в чемпионате Эстонии вопрос с высшим титулом пока остается открытым (три реальных претендента, не исключен вариант, что все решится в октябре на Saaremaa Rally), то в латвийском зачете вся интрига сводится в основном к сражению за титул вице-чемпиона между Валерием Горбанем и Георгом Гроссом. Чемпионом досрочно, еще в июле на Shell Helix Rally Estonia, стал 17-летний Оливер Сольберг, который выиграл четыре этапа из пяти и набрал 80 очков из максимально возможных 85! Одну из двух своих главных задач в этом году норвежец уже выполнил – и теперь может полностью сосредоточиться исключительно на эстонских вопросах. Украинским болельщикам есть за кого поболеть в Выру – Eurolamp WRT выставила два экипажа, Валерия Горбаня с Сергеем Ларенсом (Mini JCW WRC) и Дениса Лохмана с Иваном Мишиным (Mitsubishi Lancer Evo IX). Причем для Лохмана это будет первый в карьере старт на зарубежном ралли. Плюс украинский штурман Владимир Корся вновь выступит с эстонским юниором Георгом Линнамяэ на Peugeot 208 R2 – у них это уже девятый совместный старт, начиная с прошлогоднего KNA Rally Finnskog…

Чемпионат Латвии (после шести этапов)
1. Сольберг О. (N) – 80
2. Горбань (UA) – 38
3. Сескс (LV) – 29
4. Гросс (EE) – 28
5. Грязин (RUS) – 25

Чемпионат Эстонии (после четырех этапов)
1. Сольберг О. (N) – 279
2. Горбань (UA) – 238
3. Гросс (EE) – 179
4. Бергманис (LV) – 167
5. Торн (EE) – 166

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Facebook (Oliver Solberg), X-raid, Eurolamp WRT