Ралі в Лієпаї не тільки було другим етапом ERC 2021 року, але ще відкривало великий сезон в національному чемпіонаті Латвії, де Rally Liepāja традиційно було подвійним раундом – тобто кожен день змагання носив статус окремого етапу. Відверто кажучи, інтриги в боротьбі за перемогу практично не спостерігалося – коли в національному заліку заявлений такий учасник, як Микола Грязін (з яким рахуються навіть визнані фаворити ERC і WRC-2), шанси решти екіпажів швидко наближаються до нуля… І результати лієпайського ралі лише підтвердили це – Грязін влаштував справжній розгром в п’ятницю (дві хвилини переваги над естонцем Раулем Йєетсом), після чого в суботу трохи знизив темп (здобув «всього лише» 50 секунд відриву) і виграв всі без винятку спецділянки. За великим рахунком, в цьому році в чемпіонаті Латвії є тільки два основні претенденти на титул – Микола Грязін на VW Polo GTI R5 (звичайно, за умови, що він матиме нагоду продовжити свої виступи в першості) і Рауль Йєетс на Skoda Fabia Rally2 evo. Всі інші поки що перебувають далеко позаду…

Попри таку явну перевагу лідера, національне Rally Liepāja все одно не стало «спектаклем одного актора». У турнірних таблицях можна було побачити чимало цікавого – наприклад, стрімку дискваліфікацію лідера монопривода Мартіньша Сескса (на його Ford Fiesta Rally4 виявили мінімум два серйозних відхилення від омологаційних стандартів)… Або наполегливість Едійса Берґманіса (Mitsubishi Lancer Evo IX) й Елвісса Херманіса (Ford Fiesta Proto NRC), які після відчутних провалів у п’ятницю (втрати часу склали від п’яти до дванадцяти хвилин) в суботу пробилися в Топ-5 абсолюту. Крім того, чемпіонат Латвії вчергове довів, що чесно заслужив репутацію чудової школи для юніорів – досить згадати, що саме тут розпочинали свою повноцінну ралійну кар’єру Калле Рованперя, Олівер Сольберг, Микола Грязін… Зараз було цікаво побачити в протоколах ім’я 16-річного Фабіо Шварца (сина Арміна Шварца), який вже два роки виступає в латвійських ралі – в п’ятницю він досяг вищого успіху в кар’єрі, коли став шостим в абсолюті та другим у моноприводі.

Rally Liepāja, чемпіонат Латвії (етап 1)
1. Грязін/Александров (RUS, VW Polo GTI R5) 45.02,6
2. Йєетс Р./Таніел (EE, Skoda Fabia Rally2 evo) +2.01,0
3. Феофанов/Кокінс (RUS/LV, Mitsubishi Lancer Evo X) +4.40,1
4. Касарі/Райдма (EE, Ford Fiesta Rally4) +6.44,1
5. Ігавеньш А./Ігавеньш Р. (LV, Mitsubishi Lancer Evo X) +7.11,3
6. Шварц Ф./Ценц (D, Ford Fiesta Rally4) +7.17,9

Rally Liepāja, чемпіонат Латвії (етап 2)
1. Грязін/Александров (RUS, VW Polo GTI R5) 45.47,7
2. Йєетс Р./Таніэл (EE, Skoda Fabia Rally2 evo) +50,4
3. Бергманіс/Грінс (LV, Mitsubishi Lancer Evo IX) +2.41,2
4. Херманіс/Вейландіс (LV, Ford Fiesta Proto NRC) +3.54,5
5. Феофанов/Кокінс (RUS/LV, Mitsubishi Lancer Evo X) +4.15,7
6. Слуцкус/Шілейкіс (LV, Skoda Fabia R5) +5.35,5

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото FIA ERC, Motors&Sports (Edgars Leonovs)