В субботу, 28 марта, в Уэльсе состоялась очередная серия почти бесконечной эпопеи прототипа Mitsubishi R5, подготовленного шведской компанией MpartAB. Очередная попытка полноценно дебютировать в гонках (то есть в качестве боевого участника, а не в роли машины безопасности) наконец-то увенчалась успехом – дуэт Мартина Берглунда и Софи Лундмарк появился на старте Rally North Wales с номером 5 на борту.

Первая проба сил получилась успешной – шведы преодолели всю дистанцию (6 СУ общей протяженностью около 65 км) и стали пятыми в абсолютном зачете. При этом Мартин с Софи на допах четырежды попали в тройке лучших (по два вторых и третьих места) – и если бы не полуминутная потеря времени на СУ3, вполне могли бы завершить гонку на подиуме. Однако результативная премьера (учитывая, что Mitsubishi R5 вообще-то является частным проектом) так и не дала ответа на главный вопрос – каковы же перспективы автомобиля? Шеф фирмы MpartAB Томас Венг старается сохранять оптимизм – новая машина наконец-то появилась на трассах, показала неплохую скорость, у инженеров появилась новая ценная информация.

Вроде бы все замечательно, но сейчас почти все зависит от компании Mitsubishi – согласятся ли японцы на старт нового раллийного проекта, пусть даже под «вывеской» частной команды MpartAB? Еще за несколько дней до валлийского ралли в некоторых СМИ (чаще всего, испаноязычных) стали появляться сообщения, что Mitsubishi не собирается омологировать в FIA раллийный автомобиль R5. А без вожделенного сертификата от FIA у автомобиля особых перспектив нет – только региональные и национальные соревнования, и то не все…

Во время гонки немного озадачила одна деталь – если присмотреться к фотографиям и видео Mitsubishi R5 на валлийском ралли, можно заметить, что у него отсутствует заднее антикрыло (предусмотренное техническим регламентом категории R5). И не похоже, что эта деталь была потеряна где-то на трассе – антикрыла не было видно ни в сервисе, ни на техкоме. Но неделей ранее в Голландии оно-то было! Загадка за загадкой…

Из остальных событий на Rally North Wales наиболее заметными стали два. Во-первых, победителем гонки стал Дэвид Боги (чемпион Великобритании и Шотландии) на Ford Fiesta R5+ – дополнительно «заряженной» версии Fiesta R5, но с увеличенным рестриктором и аэродинамикой от WRC. Во-вторых, заводской пилот M-Sport WRT Элфин Эванс вывел на трассу (вне зачета гонки) новый автомобиль– Ford Fiesta R2T с литровым турбомотором, который в этом году сменит прежнюю Fiesta R2B с 1,6-литровым атмосферным двигателем.

Rally North Wales
1. Боги/Рэй (GB, Ford Fiesta R5+) 40.27
2. Фрэнсис/Робертс (GB, Mitsubishi Lancer Evo IX) +1.53
3. Прайс/Фэрнисс (GB, Citroen DS3 R3T Max) +1.55
4. Тейлор/Рауджхид (GB, Ford Focus RS WRC) +2.10
5. Берглунд/Лундмарк (S, Mitsubishi R5) +2.18

© Павел Скобленко