Останнім часом це стало своєрідною традицією, коли M-Sport Ford WRT лише напередодні Різдва чи Нового року нарешті закриває всі ключові питання з бюджетом та складом команди у WRC на наступний сезон. Звичайно, деякі позиції були заповнені ще восени (коли було оголошено, що екіпажі Крейга Бріна та Гаса Грінсміта отримають повну програму виступів у 2022 році), але все одно залишалися відкритими питання з місцем третього номера та програмою. Як відбудуться гіпотетичні переговори з Андреасом Міккельсеном, який ніколи не приховував своєї готовності виступити у будь-якій команді вищої ліги? Яку програму стартів отримає у 2022 році Адрієн Фурмо (француз цього року успішно дебютував за кермом Ford Fiesta WRC)? Чи зможуть британці підписати на невелику програму виступів самого Себастьяна Льоба? Тим більше влітку та восени Малкольм Уілсон з Річардом Мілленером неодноразово заявляли, що в M-Sport Ford WRT прагнуть реалізувати у 2022 році програму з трьома екіпажами на постійній основі, а не у форматі «2, часом 2+1».

Сьогодні нарешті було отримано майже всі відповіді на всі ці запитання. По-перше, M-Sport Ford WRT буде представлений щонайменше трьома екіпажами на всіх етапах WRC-2022 – повний сезон запланований для Крейга Бріна, Гаса Грінсміта та Адрієна Фурмо. По-друге, британській команді все ж вдалося зацікавити Себастьяна Льоба – легендарний ельзасець погодився стати четвертим номером M-Sport на окремих етапах (поки відомо, що Льоб неодмінно виступить на Rallye de Monte-Carlo). Щоб ельзасець отримав можливість стартувати на Ford Puma Rally1 у світовій першості, довелося вирішити безліч серйозних питань – знайти додатковий бюджет для такої розширеної програми, отримати згоду Prodrive на виступи Льоба у складі M-Sport Ford WRT (адже Себастьян зараз є офіційним пілотом Prodrive у ралі-рейдах та Extreme E). Таким чином, M-Sport має намір реалізувати незвично амбітну програму у форматі щонайменше «Три плюс один», коли на окремих етапах виставлятимуть додаткові одну-дві Ford Puma Rally1 – як для Себастьяна Леба, так і для деяких приватних команд (наприклад, австралієць Люк Енір націлюється на програму з п’яти раундів WRC)…

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото YouTube, M-Sport