Тільки на самому початку серпня WRC Promoter GmbH, новий промоутер ралійного чемпіонату Європи, нарешті визначився з місцем та термінами фінального, восьмого раунду ERC-2022. Після того, як Угорщина торік отримала від FIA «червону картку» за проблеми з безпекою на Rally Hungary, у календарі поточного чемпіонату Європи восьмий етап надовго отримав позначку TBA (тобто To be announced), з можливою датою проведення десь у жовтні… Після чого понад півроку тривали гарячкові пошуки хоч якогось альтернативного варіанту. Перше, що за таких умов спало на думку – це повернення Кіпру до календаря ERC. Однак, схоже, подібний варіант не надто потішив ні промоутера, ні потенційних учасників – чимало логістичних клопотів, які б стали лише додатковим тягарем до двох попередніх виїздив на острівні ралі (тобто на Азори та Канари). Якийсь час тривали перемовини з організаторами румунського Raliul Clujului (заплановане на 7-8 жовтня), але вони не принесли успіху… А буквально тиждень тому в німецьких ЗМІ пролунала версія, що фінал ERC-2022 може відбутися у Баварії – точніше, на ADAC 3-Städte-Rallye (13-15 жовтня). Подібна новина зацікавила багатьох, бо свого часу саме баварські організатори висловили бажання у майбутньому прийняти в себе раунд WRC…

Однак кілька днів тому (точніше, 1 серпня) нарешті з’явилася офіційна інформація від WRC Promoter GmbH, яка стала повною несподіванкою – фінальний раунд ERC-2022 відбудеться у рамках іспанського RallyRACC Catalunya – Costa Daurada, яке одночасно є також етапом WRC-2022! Ця новина дійсно стала справжньою сенсацію, причому щонайменше з двох причин… По-перше, востаннє експерименти з проведенням спільних раундів WRC і ERC провадилися майже сорок років тому – точніше, у 1980-1984 роках, коли відомі ралі у Швеції та Фінляндії одночасно мали статус етапів європейської та світової першостей. По-друге, буквально кілька тижнів тому представники WRC Promoter GmbH регулярно присягалися, що взагалі не розглядають концепцію спільних раундів WRC і ERC – мовляв, це дві абсолютно різні серії, можлива лише ротація між ними тих чи інших окремих змагань. І ось зараз раптом маємо спільний етап обох чемпіонатів у Каталонії… Відомо, що для учасників ERC запланована скорочена дистанція – якщо раунд WRC відбудеться у триденному форматі (19 спецділянок протягом п’ятниці-неділі, разом 300,01 км бойової дистанції), то європейський етап фінішує у суботу ввечері, після СД14 (загалом бойова дистанція етапу ERC повинна налічувати 241,6 км).

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Skoda, Vladislav Maschl