Лютий-березень цього року проходять в режимі інтенсивного «перемикання» між двома Кубками світу, з ралі-рейдам та з бах – менш ніж за два місяці проходять відразу по два етапи в кожній серії (по одному в Росії та Катарі, два в Об’єднаних Арабських Еміратах). Зараз, в минулі вихідні, в ОАЕ відбувся другий етап «малого» Кубка світу, Dubai International Baja, де зустрілися більшість фаворитів та ключових гравців нинішнього сезону – Володимир Васільєв, Якуб Пшигоньскі, Мартін Прокоп, Мірослав Заплетал, Халід Аль-Кассимі… Дводенна гонка під Дубаєм принесла досить несподіваний результат – Пшигоньскі разом зі своїм новим штурманом Тімо Готтшальком в ефектному стилі здобув перемогу на Dubai International Baja (до речі, вже другий рік поспіль!) і тим самим взяв певний реванш за недавню прикру невдачу на ралі-рейді в Катарі (де його позбавили подіуму за недовагу автомобіля)! Але найцікавіше полягало в тому, що Якуб вперше пілотував багі Mini JCW Buggy – і все одно виграв у Аль-Кассимі, який вже давно звик до свого Peugeot 3008 DKR…

Після двох раундів в Кубку світу з бах настане чимала перерва, аж до червневого Italian Baja – все ж весняна пора буде належати якраз великим ралі-рейдам, тобто Abu Dhabi Desert Challenge і Rally Kazakhstan (вперто циркулюють повідомлення, що Turkmen Desert Race буде скасований). Однак турнірна таблиця малого Кубка світу вже встигла «наобіцяти» учасникам і глядачам насправді непогану інтригу – адже влітку відбудуться аж чотири поспіль етапи в Європі (Італія, Іспанія, Угорщина, Польща), які і є «кістяком» серії. І якщо на ці гонки підпишуться екіпажі Якуба Пшигоньского (в тому випадку, якщо його спонсори з Orlen будуть зацікавлені в перемозі в цьому Кубку), Володимира Васільєва (той не приховує своїх намірів замахнутися відразу на обидва Кубка світу, з ралі-рейді та з бах), Мартіна Прокопа, Мірослава Заплетала, Бенедіктаса Ванагаса – то в цьому році може скластися дуже навіть цікавий сезон! Тим більш, після двох раундів в загальному заліку все одно ще немає явного фаворита – Васільєв, Пшигоньскі, Ванагас йдуть в інтервалі 7 очок… Починаємо чекати літа!

Dubai International Baja
1. Пшигоньскі/Готтшальк (PL/D, Mini JCW Buggy) 5:15.10
2. Аль-Кассімі/Пансері (UAE/F, Peugeot 3008 DKR) +1.10
3. Прокоп/Кржіпал (CZ, Ford Raptor RS CC) +3.12
4. Васільєв/Жільцов (RUS, Toyota Hilux Overdrive) +5.42
5. Ванагас/Боба (LT/PL, Toyota Hilux) +11.46
6. Заплетал/Сікора (CZ/SK, Ford F-150 Evo) +24.06

FIA World Cup for Cross Country Bajas (після двох етапів)
1. Васільєв (RUS) – 33
2-3. Пшигоньскі (PL) – 30
2-3. Лауронен (FIN) – 30
4. Ванагас (LT) – 26
5. Аль-Кассімі (UAE) – 21

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото X-raid, Abu Dhabi Racing