Якщо ретельно вивчити списки учасників «Дакарів» за останні десять років, то можна виділити пару важливих деталей. Ще два-три роки тому популярність квадроциклів (які у 2009 році організатори «Дакару» нарешті виділили в окремий залік) досягла свого піку – по 45 учасників у 2015-2016 роках, а у 2018 році був рекорд (49 квадроциклів на старті «Дакара»). Після цього почався стрімкий спад – рік тому в Перу з’явилися тільки 26 учасників на квадроциклах, а зараз в Саудівській Аравії в заявці можна нарахувати лише 23 квадроціклісти… Можливо, це цілком закономірний процес. По-перше, останнім часом все більшої популярності набуває клас легких багі SSV/UTV, який поступово «перетягує» на свій бік все більше квадроциклістов – все ж ця категорія вже встигла стати непоганою (і відносно недорогою) «сходинкою» на шляху до традиційних автомобілів. По-друге, за останнє десятиріччя саме залік квадроциклів перетворився на справжню вотчину для пілотів з Південної Америки – і багато хто з них стрімко «відсіялися» після переїзду «Дакара» на Близький Схід.

Але навіть за таких обставин латиноамериканці на «Дакарі»-2020 все одно становлять більшість в заліку квадроциклів – Південну Америку тут представляють 10 учасників з 23! І це при тому, що зараз відсутні всі три призери торішнього марафону – аргентинці Ніколас Кавільяссо, Хереміас Гонсалес та Густаво Гальєго… Список фаворитів скласти неважко – в першу чергу, це два переможці минулих «Дакарів», тобто чилієць Ігнасіо Касале (2014, 2018) і польський ветеран Рафал Сонік (2015). Конкуренцію їм можуть скласти французи Олександр Жіру й Аксель Дютрє, аргентинець Мануель Андухар, парагваєць Нельсон Аугусто Санабрія, поляк Каміль Вісьнєвскі… Тут вже давно спостерігається традиційна домінація Yamaha, яка стала справжнім монополістом в цій ніші – на старті побачимо дев’ятнадцять машин цієї марки проти чотирьох Can-Am. Як і в заліку мотоциклів, Близький Схід дуже слабо представлений в цій категорії – в переліку учасників можна побачити лише ім’я саудівського пілота Абдулмаджеда Акхулайфі (трохи виступав у FIM Bajas World Cup).

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Jürgen Westermeyer/Red Bull Content Pool, Facebook (Rafał Sonik)