За останній тиждень ралійний чемпіонат світу отримав два насправді потужних удари – спочатку довелося скасувати фінальний раунд першості в Австралії (через численні пожежі у Східній Австралії, де місцева влада змушена була впровадити режим надзвичайного стану), зараз же з’явилося офіційне повідомлення про те, що Citroen Racing вже найближчими днями закриває свою велику ралійну програму. Подібні чутки з’явилися ще кілька днів тому, але французька компанія спочатку намагалася якось втихомирити подібний «сплеск» пліток – принаймні, в перші дні в «Подвійному шевроні» старанно відмовчувалися, потім з’явилися повідомлення про «плановий перебіг подій» (йдуть переговори з Себастьяном Ож’є стосовно продовження його контракту з Citroen Racing на наступний рік, французька марка залишить WRC тільки після закінчення сезону 2021 року і т.д.). Однак кілька годин тому з’явилася офіційна інформація – Citroen Racing вже зараз залишає ралійний чемпіонат світу. Отже, в WRC-2020 матимемо всього лише три великі команди – Toyota, Hyundai та M-Sport.

Цей трилер розвивався так стрімко, що навіть не відразу вдалося розібратися в послідовності подій. Ще вчора з’явилися перші тривожні сигнали, коли стало відомо про несподіване скасування тестів Citroen C3 WRC за участю Есапекки Лаппф, які були заплановані якраз на 20 листопада. Сьогодні раптово з’явилася новина про те, що Себастьян Ож’є залишає Citroen Racing, а незабаром після цього французька команда підтвердила свій відхід з WRC. Потрібний якийсь час, щоб цей «єралаш» якось заспокоївся, але майже немає сумнівів в одній речі – вирішальною стала невдача «Подвійного шеврона» в переговорах з Ож’є, внаслідок чого французька команда просто залишилася без топ-пілотів (Отт Тянак й Тьєррі Ньовілль пов’язані з Hyundai). Вийшло б, що французька команда відразу повернеться на рівень 2017-2018 років – тобто боролася б максимум за перемоги на окремих етапах, але аж ніяк не за вищий титул. Тепер залишається чекати на новини з Toyota – чи вийде у японської марки отримати Ож’є? І тільки після цього можна буде якось скласти цю «мозаїку» на 2020 рік…

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Citroen, Sophie Graillon