Не варто забувати про той суттєвий факт, що Rally Liepāja – це не тільки раунд ERC (де заявилися півсотні учасників), але це ще і здвоєний етап національного чемпіонату Латвії (кожен гоночний день є окремим етапом, за який нараховують повний комплект очок). А високий міжнародний статус гонки сприяв тому, що ряд екіпажів вирішили заявитися як в європейському, так і в латвійському заліках – таких «подвійних агентів» набралася майже дюжина, на чолі з поляком Лукашем Хабаєм, норвежцем Олівером Сольбергом, литовцем Вайдотасом Жалою та латвійцем Мартіньшем Сесксом . Якраз цій компанії доведеться швидко вирішувати дуже навіть непросте завдання – досягти успіху в обох заліках, які взагалі-то вимагають від них зовсім різного підходу… Якщо в ERC необхідно вибудовувати довготривалу стратегію на всю гонку, то в латвійському чемпіонаті екіпажі отримують набагато більшу свободу дій і відпрацьовують кожен день як окреме змагання.

Згідно зі списком учасників, в національному заліку номіновані 41 екіпаж (включаючи 13 тих, хто має намір поборотися на двох фронтах). Різноманітність гоночної техніки насправді приємно вражає – два WRC різних поколінь (Mini JCW WRC українця Валерія Горбаня і Ford Fiesta WRC естонця Георга Гросса), дев’ять R5, два прототипи (Ford Fiesta Proto та Ford Fiesta NRC)… В цю компанію пробрався також один з найсильніших латвійських пілотів ралі-кросу Рейнісс Нітішс, який буде пілотувати Abarth 124 Rally RGT – досить екзотична техніка для традиційних гравійних ралі Балтії. Якщо згадати про те, що чемпіонат Латвії в 2019 році налічує лише шість етапів, то нескладний підрахунок негайно нагадує всім – в найближчі два дні в Лієпаї учасники відпрацюють відразу третину всього латвійського сезону. Немає жодного сумніву в тому, що в ці вихідні на трасах Rally Liepāja вирішиться багато що – в першу чергу, чи спроможуться переслідувачі на чолі з Горбанем якось скоротити відставання від Олівера Сольберга? Чи юний норвежець все ж збереже той стрімкий темп, який набрав взимку на старті сезону – дві ефектні перемоги поспіль і 32 очки з максимально можливих 33?

Чемпіонат Латвії (після двох етапів)
1. Сольберг О. (N) – 32
2. Грязін М. (RUS) – 14
3. Ростілов (RUS) – 14
4. Блумс (LV) – 14
5. Горбань (UA) – 12
6. Хабай (PL) – 11

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Facebook (Oliver Solberg), Eurolamp WRT