Ралійний чемпіонат світу 2018 року вже фінішував, тепер поступово розгортається підготовка до наступного сезону – хтось включився (або включиться в найближчі дні) у велику тестову програму своїх команд, почалися додаткові кадрові перестановки (причому не тільки в командах, але і в тих чи інших екіпажах). Нещодавно багатьох здивувало повідомлення про розпад екіпажу Кріса Міка і Пола Нейгла – адже їхня співпраця тяглася з 2007 року (з перервою в 2012-2013 роках, коли Кріс надовго випав з великої ралійної гри). Зараз прийшла ще одна подібна новина – Теему Сунінен і Мікко Марккула завершили чотирирічний період спільних виступів. На рахунку цього дуету 46 стартів, в тому числі 39 на етапах WRC, які принесли їм п’ять перемог на етапах WRC-2 (обидва стали віце-чемпіонами 2016 року та бронзовими призерами 2017 року цієї категорії), а також вони разом здобули третє місце в абсолюті на Rally de Portugal 2018 року (їх найвище досягнення в WRC).

Вже відомо, що новим штурманом Теему Сунінена стане його 40-річний співвітчизник Марко Салмінен – чотириразовий чемпіон Фінляндії (з Юхой Сало в 2011, 2013, 2015 та 2016 роках), чемпіон Великобританії (з Юккою Корхоненом в 2013 році). В останні два сезони Салмінен виступав з молодим японцем Такамото Кацутою (24 старти, з них 11 в чемпіонаті світу), з яким вже завоював перемогу і подіум на етапах WRC-2. Перший виступ нового екіпажу Теему Сунінена і Марко Салмін відбудеться вже 6-9 грудня на Monza Rally Show, після чого розпочнеться повноцінна підготовка до січневого Rallye Automobile de Monte-Carlo. А ось куди вирушить Мікко Марккула? Важко повірити, що штурман такого класу (який разом з Юхо Хянніненом ставав чемпіоном в IRC, Super WRC і ERC) надовго залишиться вільним агентом… Цілком можливо, що Мікко незабаром стане одним з учасників програми Toyota Gazoo Racing – наприклад, в якості штурмана того ж Такамото Кацути, для якого в 2019 році планують не тільки сезон в WRC-2, а й старти на Toyota Yaris WRC.

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото iloq.com, Toyota