Напевно, черговий етап португальського чемпіонату міг б проскочити майже непоміченим, якби не дві цікаві події. По-перше, на Rali de Mortágua з’явилися тойотівських юніора – японці Хірокі Араі і Такамото Кацута, які продовжують свою велику «навчальну» програму. По-друге, для Араі з Кацутою візит до Португалії став дуже успішним тренуванням перед їх майбутнім виступом на Vodafone Rally de Portugal, етапі WRC – Хірокі здобув перемогу зі значною перевагою, а Такамото фінішував третім (взагалі-то, міг би скластися японський дубль, але Кацута на фінальному допі пропустив вперед португальця Армінду Араужу). Очевидно, що Томмі Мякінену і керівництву Toyota час вже закривати цю тривалу «навчальну» програму і нарешті починати як слід навантажувати своїх юніорів повноцінними турнірними завданнями. Все ж майже три роки возити два екіпажі по всій Європі, без прив’язки до якоїсь серії і без чітких цілей – це вже зовсім нераціонально…

Тим часом в національному заліку відбувалися свої власні «заморочки». По-перше, переможець двох перших етапів і лідер чемпіонату Рікарду Бенту Мора вирішив пропустити Rali de Mortágua – і не надто зрозуміло, чи збирається він продовжувати боротьбу за титул або знову обмежиться парою-трійкою стартів, як це вже було в останні роки? По-друге, ініціативу в чемпіонаті Португалії все більш наполегливо намагаються перехопити екіпажі Team Hyundai Portugal – Армінду Араужу святкував свою першу за 12 років перемогу в національному заліку, його одноклубник Карлуш Віейра фінішував третім. У підсумку, обидва дружно увірвалися в трійку лідерів загального заліку першості. По-третє, напевно майже всі любителі статистики знову колективно з прокльонами згадали нинішню систему нарахування очок, в якій є одна непостійна величина – кількість бонусних балів за кожен виграний доп. Цей показник постійно змінюється, вже набралося три різних варіанти – або 0,33 очка за СУ, або 0,45 бали, або 0,55. Але недавно підрахунок очок все ж вдалося завершити.

Rali de Mortágua
1. Араі/МакНілл (J/AUS, Ford Fiesta R5) 1:13.31,2
2. Араужу/Рамалью (P, Hyundai i20 R5) +1.02,6
3. Кацута/Салмінен (J/FIN, Ford Fiesta R5) +1.05,2
4. Мейрелеш/Каштру (P, Skoda Fabia R5) +1.06,1
5. Віейра/Карвалью (P, Hyundai i20 R5) +1.44,8
6. Теодозіу/Тейшейра (P, Skoda Fabia R5) +2.14,0

Чемпіонат Португалії (після трьох етапів)
1. Мора – 54,35
2. Віейра – 42
3. Араужу – 38,65
4. Мейрелеш – 34
5. Теодозіу – 31,88

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Hyundai Portugal Motorsport, Tommi Mäkinen Racing Oy