Маттиас Экстрём выиграл первые три этапа Чемпионата мира по ралли-кроссу и казалось, что у него не возникнет проблем с защитой титула. Но сложилось так, что конкуренты из Volkswagen перехватили инициативу, а серия побед Йохана Кристофферссона позволила ему за два этапа до финиша оформить чемпионское звание.

Совпадение или нет, но лишь после этого Экстрём сумел победить вновь – произошло это на прошедших выходных на Эстеринге. Шведский пилот ровно выступал на протяжении всего уик-энда, но главной звездой все же был не он. Петтер Сольберг, который на предыдущем этапе сломал ключицу и повредил два ребра, перенес операцию и вернулся в бой в Германии!

Лишь две недели понадобилось Сольбергу, чтобы поднять свою физическую форму: пластина в плече и корсет позволял ему справляться с болями на ухабистой трассе. Более того, Петтер выступал не просто для галочки – именно он стал лучшим по итогам квалификационных заездов, одержав победы в двух гонках!

В своем полуфинале Сольберг одержал уверенную победу, а вот в финале дела пошли не так гладко. Рядом с ним стартовал Экстрём, который был вторым в квалификации и выиграл второй полуфинал, – швед еще на старте решающего заезда опередил норвежца. А на следующем круге Сольберг немного широко вошел в первый поворот, чем сразу же воспользовались Кевин и Тимми Хансен.

Экстрём в итоге выиграл гонку, а за ним финишировал Тимми Хансен, который воспользовался ошибкой брата Кевина – тот вовсе оказался последним. Третьим стал Тоомас Хейккинен.

Для чемпиона Кристофферссон этап завершился на стадии полуфиналов. Швед стартовал с первого ряда, но допустил ошибку в первом повороте, а потом застрял за одинм из сопреников, которого развернуло, и потерял все шансы на спасение.

На последнем этапе решится судьба второго места в чемпионате: Сольберг опережает Экстрёма лишь на одно очко.

Положение в чемпионате:

1. Йохан Кристофферссон – 286 очков
2. Петтер Сольберг – 234
3. Маттиас Экстрём – 233
4. Себастьян Лёб – 204
5. Андреас Баккеруд – 179