Суботній маршрут Rally Liepāja гарантував чимало випробувань усім без винятку учасникам – відносно невелика кількість спецділянок (тільки чотири) повністю компенсувалася їх загальною довжиною (88,17 км, тобто середня довжина допів у перший день ралі становила 22 км). Жодних коротких СД для «розминки», ніякого поступового наростання темпу – з ранку на всіх відразу чекав 24,82-кілометрова спецділянка Talsi. І майже негайно стало ясно, що герой п’ятничної кваліфікації (другий час) Міколай Марчик стрімко випав з компанії великих гравців – поляк вже на двох ранкових СД програв понад сорок секунд, його невблаганно виштовхували за межі Топ-10. Остаточно ж усі амбіції Марчика добив прокол на третьому допі – втрачено майже дві з половиною хвилини, внаслідок чого він завершив день лише на 18-му місці. Після цього увага глядачів остаточно перемикнулася на двох інших юніорів – Олівера Сольберга та Миколу Грязіна, які на трьох перших спецділянках обмінювалися кращими часами та міцно утримували за собою дві перші позиції.

Основні події розгорнулися на самому фініші дня, коли на фінальному суботньому допі Ramirent (25,54 км) латвійські траси буквально вибили з боротьби Миколу Грязіна – екіпаж залишився неушкодженим, але Hyundai i20 R5 серйозно постраждав у цій аварії… Потім був невеликий інцидент з Олівером Сольбергом – його «закрутило» в одному з поворотів, була втрачена невизначена кількість часу (за словами пілота, близько двадцяти секунд). Але навіть цей напружений епізод не завадив 18-річному шведу завершити суботу лідером ралі та записати на свій рахунок п’ять призових очок за підсумками дня. Завтрашній день обіцяє стати буде найцікавішим – адже Сольберга чекає битва з двома ветеранами, Мадс Остбергом (10 секунд відставання) та Олексієм Лукьянюком (його «фора» становить чверть хвилини)… В районі четвертого місця теж буде «гаряче», бо Еерік Пієтарінен лише на 0,2 секунди випереджає Крейга Бріна. Треба визнати, статус ірландця як одного з фаворитів ERC-2020 зараз сильно потьмянів – вже другу гонку поспіль він не дуже радує своєю швидкістю. Сьогодні Крейг три чверті дистанції стабільно програвав Емілю Ліндхольму, своєму одноклубнику з Team MRF Tyres…

Rally Liepāja (становище після СД4)
1. Сольберг О./Джонстон (S/IRL, VW Polo GTI R5) 44.25,1
2. Остберг/Еріксен (N, Citroen C3 R5) +10,0
3. Лукьянюк/Єремеєв (RUS, Citroen C3 R5) +16,2
4. Пієтарінен/Ліннакето (FIN, Skoda Fabia R5) +30,6
5. Брін/Нейгл (IRL, Hyundai i20 R5) +30,8
6. Ліндхольм/Корхонен (FIN, Skoda Fabia Rally2 evo) +37,0
7. Мюнстер/Лука (LUX/B, Hyundai i20 R5) +48,7
8. Хейккіля/Арпіайнен (FIN, Skoda Fabia Rally2 evo) +1.04,8
9. Йєетс/Тоом (EE, Skoda Fabia Rally2 evo) +1.50,4
10. Кайс/Жакова (CZ, Ford Fiesta Rally2) +1.54,5

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото FIA ERC, ewrc.cz