Розмови про затвердження нового технічного регламенту класу R2 йшли давно, але процес «оновлення» сильно затягнувся (були тривалі переговори і узгодження з автовиробниками). Потрібно було знайти якийсь компроміс, який б дозволив отримати відносно недорогу (тобто з максимальним застосуванням серійних вузлів), надійну (при мінімальній кількості глибоких модернізацій) і дійсно швидку машину. Скоріш за все, цей тривалий і копіткий процес модернізації технічного регламенту нарешті завершився – принаймні, зараз вже з’явилися повідомлення про те, що в 2019 році дебютують як мінімум два нових автомобіля R2. Першим повинен стати M-Sport Ltd, який представить оновлений Ford Fiesta R2T (поки що єдина машина цієї категорії з малим трициліндровим, літровим турбомотором) – його прем’єра очікується в лютому. Тобто автомобіль спочатку повинен дебютувати в Junior WRC, після чого поступово піде в різноманітні клієнтські програми.

Наступним стане Peugeot – французи зараз повним ходом готуються до презентації нового покоління Peugeot 208 (цивільну версію покажуть навесні 2019 року, а за кілька місяців з’явиться ралійний 208 R2). Найцікавіше полягає в тому, що «Леви» підуть тим ж само шляхом, що і M-Sport з Ford – новий ралійний Peugeot 208 R2 переходить в «турбоклас», тобто замість звичного атмосферного двигуна (чотири циліндри, 1,6 л) отримає вже малий турбомотор (три циліндри, 1,0 л). Як повідомляє видання Rallye Magazin, були певні сподівання, що може з’явитися також Opel Corsa R2 (нагадаємо, що марка Opel зараз належить концерну PSA) – адже Corsa і 208 будуть створюватися на одній платформі… Однак опелевці негайно повідомили, що на даний момент не планують жодних великих заводських програм в ралі (якщо не брати до уваги своєї команди в ERC Junior U27 з Adam R2). Але після таких новин все одно виникає питання – а ще хтось складе компанію в R2 маркам Ford і Peugeot? У Citroen вперто мовчать про можливість свого проекту R2 (хоча раніше були натяки на C3 R2), Renault і Skoda трохи «погралися» з цим класом і швидко кинули… Може, Toyota або Hyundai заворушиться?

© Фото Junior WRC, Peugeot Sport