Гонка на Лазурному березі, Rallye d’Antibes – Côte d’Azur (яка свого часу носила неофіційний титул «літнього Ралі Монте-Карло» і була одним з найефектніших етапів чемпіонату Європи), не тільки стала третім етапом французької асфальтової першості, але і відкрила сезон в серії TER (Tour European Rally), яка була створена три роки тому. Правда, ця нова серія, яку спочатку з величезними амбіціями позиціонували як якийсь аналог відомого IRC та реального конкурента чемпіонату Європи, вже явно «видихалася» і перетворилася на подобу Mitropa Rally Cup – тобто вийшов якийсь набір непоганих гонок, але все одно чисто регіонального значення… Організатори все ж змогли залучити відомі гонки рівня Ypres Rally, Rali Vinho da Madeira, Rallye International du Valais, Rallye d’Antibes – Côte d’Azur зацікавити пілотів рівня Джандоменіко Бассо, Бріана Буфф’є, Бернда Касьє – але якоїсь реальної віддачі все одно не отримали… Досягти рівня чемпіонату Європи не вдалося.

Тож не дивно, що перемога Сільвена Мішеля, асфальтового (2016) та гравійного (2018) чемпіона Франції, в заліку TER насправді мало кого зацікавила – тим більш, що екіпаж фінішував лише п’ятим в абсолюті. Зате в національному заліку подій насправді вистачало з головою… До останнього моменту ніхто навіть не мав сумнівів в тому, що Йоанн Бонато на Citroen C3 R5 повним ходом мчить до перемоги і третього чемпіонського титулу поспіль – перед фінальною спецділянкою чинний чемпіон на півхвилини випереджав Йоана Росселя на аналогічному Citroen C3 R5. Але дубля «Подвійного шеврона» не вийшло – незадовго до фінішу Бонато все ж в одному з поворотів не втримався на трасі, серйозно пошкодив колесо і дошкандибав з відставанням майже в 40 хвилин… Отже, Россель здобув свою другу в кар’єрі перемогу на етапах асфальтового чемпіонату Франції, новим лідером першості став дуже акуратний і стабільний Квентін Жільбер, який на своєму Volkswagen Polo GTI R5 тричі поспіль фінішував на подіумі. Але у Йоанна Бонато попереду ще шість стартів для реваншу…

Rallye d’Antibes – Côte d’Azur
1. Россель/Фюлькран (F, Citroen C3 R5) 2:22.56,9
2. Жільбер/Гюи (F, Volkswagen Polo GTI R5) +1.04,9
3. Астьє/Вокляр (F, Hyundai i20 R5) +3.14,6
4. Вагнер/Мілле (B/F, Volkswagen Polo GTI R5) +4.17,2
5. Мішель/Дегу (F, Skoda Fabia R5) +5.03,5
6. Руйяр/Гамбоні (F, Skoda Fabia R5) +6.15,3

Асфальтовий чемпіонат Франції (після трьох етапів)
1. Жільбер – 91
2. Россель – 75
3. Бонато – 75

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Bastien Roux, rallye-passionfrance.over-blog.com