Обидва ралійних чемпіонати Франції, асфальтовий і гравійний, поступово розходяться різними курсами – в першу чергу, з технічної точки зору. Якщо на асфальті вже третій рік поспіль умови продовжують диктують учасники на техніці R5 (кількість машин WRC стрімко скорочується), то на гравії позиції автомобілів WRC залишаються досить міцними. Принаймні, великі гравійні «осічки» у французьких WRC відбувалися нечасто – наприклад, в 2012 році, коли титул завоював Жермен Боннефіс на Peugeot 207 S2000. Пізніше щось схоже сталося в минулому році, коли екіпажі на техніці WRC виграли всі етапи, але чемпіоном примудрився стати акуратний і стабільний Жордан Берфа на Hyundai i20 R5, який протягом усього сезону лише двічі спромігся фінішувати на подіумі в абсолюті… Втім, той гравійний чемпіонат Франції 2017 року виявився унікальним у всіх відносинах – тоді перші чотири місця в загальному заліку посіли екіпажі, які не виграли жодного етапу!

Зараз прихильники техніки WRC наполегливо намагаються взяти реванш за минулорічну поразку – головною ударною силою стали екіпажі Ліонеля Бо і Тібо Дюрбека, які вирішили зробити ставку на Citroen DS3 WRC. Їм намагається протистояти асфальтовий чемпіон Франції 2016 року Сільвен Мішель на Skoda Fabia R5 – поки що він успішно вирішує це завдання… А четвертий етап гравійної першості, Rallye Terre de Lozère негайно і остаточно заплутав ситуацію в загальному заліку – Бо здобув свою першу в цьому році перемогу, зате Мішель завершив гонку другим, завдяки чому швидко відібрав у Дюрбека позицію лідера в чемпіонаті! Зараз склалася прямо-таки «термоядерна» ситуація – за два етапи до фінішу сезону всі три перерахованих претенденти на титул йдуть в інтервалі 5 очок (це при тому, що за перемогу можна отримати 41 пункт)… І хто візьме гору в цьому трилері?! Які ще події потрапили в поле зору? По-перше, несподівано нагадав про себе Макс Ватанен, про якого багато хто вже встиг призабути – у фіна четверте місце в абсолюті і друге в класі R5. По-друге, ще один екіпаж отримав можливість виступити на новому Citroen C3 R5 – бельгійця Гійома де Мевіуса…

Rallye Terre de Lozère
1. Бо/Крен (F, Citroen DS3 WRC) 1:37.03,9
2. Мішель/Ваннесте (F/B, Skoda Fabia R5) +34,7
3. Дюрбек/Ренуччі (F, Citroen DS3 WRC) +57,3
4. Ватанен/Гюйє (FIN/F, Hyundai i20 R5) +4.17,8
5. Де Мевіус/Відаге (B, Citroen C3 R5) +5.07,7
6. Мордак/Ратьє (F, Mitsubishi Lancer Evo IX) +6.14,4

Гравійний чемпіонат Франції (після чотирьох етапів)
1. Мишель – 141
2. Дюрбек – 138
3. Бо – 136

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Romain Huc Pictures, Twitter