Возможно, по общему количеству участников в WRC-2 валлийский раунд и не стал рекордным в этом сезоне (пять экипажей в заводской категории WRC-2 Pro и тринадцать в WRC-2), но уровень конкуренции обещает стать потрясающим. Достаточно только взглянуть на WRC-2 Pro, где все три заводские команды (M-Sport Ford WRT, Skoda Motorsport, Citroen Racing) выставили самый сильный состав за весь этот год – к Калле Рованпере, Яну Копецкому, Мадсу Остбергу и Гасу Гринсмиту присоединился такой непростой «джокер», как Хэйден Паддон! Трудно сказать, как новозеландец разыграет свою тренировочную партию после большого перерыва в чемпионате мира (не выступал с ноября прошлого года), но со стороны всех регулярных участников WRC-2 Pro было бы большой ошибкой игнорировать такого мотивированного игрока. Так что зрелище обещает быть интересным – у всех пяти экипажей есть свои интересы, идеальным решением которых станет только победа. Удивила новость, что Ян Копецки внезапно сменил штурмана – на место Павла Дреслера пришел Ян Глоушек.

Надо признать, в «частном секторе» под названием WRC-2 собралась гораздо более интересная компания, чем в WRC-2 Pro. Во-первых, на одной трассе встретятся почти все претенденты на чемпионский титул – наконец-то появился мексиканец Бенито Гуэрра (держал паузу четыре месяца, с португальского раунда), с ним будут «бодаться» поляк Каетан Каетанович, француз Пьер-Луи Лубе, норвежец Оле Христиан Вейбю (есть надежда, что после недавнего титула чемпиона Норвегии он будет на подъеме), боливиец Марко Буласия Вилкинсон. Не хватает только Николая Грязина, который хоть и стартует в Уэльсе, но вне зачета WRC-2 – явно бережет свой последний, седьмой зачетный этап на самый финиш сезона. Во-вторых, мы увидим семью Сольбергов, которые сумели создать символическую картину – Петтер Сольберг объявил, что это его последний старт в чемпионате мира, а его сын, 18-летний Оливер, в тот же момент дебютирует на мировой арене! В-третьих, по-настоящему удивила целая армада экипажей на технике от концерна VW AG – пять Skoda Fabia R5 (из них две в версии R5 evo) и пять VW Polo GTI R5 (один из них поведет чилиец Альберто Эллер, «отрекшийся» от Ford).

Зачет WRC-2 Pro (после одиннадцати этапов)
1. Рованперя (FIN) – 166 (9 стартов)
2-3. Остберг (N) – 110 (6 стартов)
2-3. Гринсмит (GB) – 110 (6 стартов)
4. Копецки (CZ) – 79 (4 старта)
5. Пенёнжек (PL) – 74 (4 старта)

Зачет WRC-2 (после одиннадцати этапов)
1. Грязин (RUS) – 73 (6 стартов)
2. Каетанович (PL) – 73 (5 стартов)
3. Гуэрра (MEX) – 69 (4 старта)
4. Лубе (F) – 63 (4 старта)
5. Вейбю (N) – 50 (5 стартов)
6. Буласия (BOL) – 48 (3 старта)

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Honza Froněk, Facebook (Oliver Solberg)