Второй этап чемпионата Эстонии, Lõuna-Eesti Ralli, буквально за несколько недель неожиданно превратился в одно из ключевых соревнований на мировом раллийном уровне. Первоначально планировалось, что гонка станет совместным этапом чемпионатов Эстонии и Латвии, но позднее латвийская федерация «переиграла» этот вариант в пользу Saaremaa Rally – далеко не всем участникам под силу проехать за полторы недели сразу три раунда национального чемпионата (сначала двойной этап в Лиепае, затем марш-бросок в Выру)… Но внезапное появление Rally Estonia в календаре чемпионата мира все изменило – RedGrey Lõuna-Eesti Ralli в одночасье превратилось в генеральную репетицию перед «возрождением» WRC. В итоге собрался просто «космический» состав – сразу пять заводских экипажей на WRC (три от Toyota Gazoo Racing, два от Hyundai Motorsport), Эсапекка Лаппи на «клиентском» Ford Fiesta WRC, целый «десант» участников WRC-2 и WRC-3 на R5/Rally2 (Яри Хуттунен, Оле Христиан Вейбю, Эерик Пиетаринен, Николай Грязин, к которым примкнул Теему Сунинен). Плюс почти все эстонские гранды во главе с Георгом Гроссом – всего 92 экипажа на старте!

В первую очередь, интересно было следить за противостоянием экипажей Hyundai и Toyota – с учетом того факта, что Отт Тянак с Тьерри Нёвиллем уже успели недавно выступить в Италии на Rally di Alba, а вот для всех трех тойотовцев (Себастьян Ожье, Элфин Эванс, Калле Рованперя) это был лишь первый старт за пять месяцев… Можно считать, что сражение завершилось примерно вничью – Отт Тянак на Hyundai i20 Coupe WRC праздновал победу (попутно выиграл семь допов из восьми), зато два остальных места на подиуме заняли представители Toyota, Калле Рованперя и Себастьян Ожье. Для двух других заводских экипажей гонка не сложилась – Элфин Эванс эффектно вылетел кувырком с трассы и приземлился в роще, Тьерри Нёвилль долго не мог привести свою стенограмму в порядок, потерял темп, а потом получил полторы минуты штрафа и финишировал пятым. Порадовала своих болельщиков и молодежная команда Hyundai Motorsport N – все три ее юниорских экипажа (Хуттунена, Грязина, Вейбю) дружно финишировали в Топ-10 абсолюта плюс сделали дубль в зачете класса R5. Теему Сунинен на Ford Fiesta R5 не порадовал – 12-й в абсолюте и шестой в R5…

Чтобы не ломать всю борьбу в эстонском чемпионате, все ключевые иностранные участники (как на WRC, так и на R5/Rally2) выступали вне национального зачета. Здесь вновь быстрейшим стал действующий чемпион Георг Гросс на Ford Fiesta WRC, который одержал вторую подряд победу и уверенно лидирует в чемпионате с 200 очками. Правда, на старте он отдал было инициативу Эгону Кауру на Ford Fiesta Proto и отстал на десяток секунд, но потом быстро наверстал все потерянное… Гораздо интереснее оказалась борьба за второе место – экипаж Каура до самого финиша сражался с эстонско-украинским дуэтом Георга Линнамяэ и Владимира Корсми, который после двух лет выступлений на Peugeot 208 R2 перешел на уровень выше и дебютировал на новом VW Polo GTI R5. Небольшой перевес оказался на стороне более опытного Каура (чемпион Эстонии 2016 года), который на финальном допе все же прорвался на вторую ступень подиума. Теперь Линнамяэ и Корсю скоро ждет премьера на Rally Estonia в зачете WRC-3 – это станет их первым совместным стартом на технике R5 на высшем международном уровне. И конкуренция будет нешуточной – 22 экипажа в WRC-3…

RedGrey Lõuna-Eesti Ralli
1. Тянак/Ярвеойа (EE, Hyundai i20 Coupe WRC) 48.28,2
2. Рованперя/Халттунен (FIN, Toyota Yaris WRC) +13,7
3. Ожье/Инграссиа (F, Toyota Yaris WRC) +29,0
4. Лаппи/Ферм (FIN, Ford Fiesta WRC) +1.46,8
5. Нёвилль/Жильсуль (B, Hyundai i20 Coupe WRC) +2.18,6
6. Гросс/Мылдер (EE, Ford Fiesta RS WRC) +3.34,7
7. Хуттунен/Лукка (FIN, Hyundai i20 R5) +3.38,3
8. Грязин/Александров (RUS, Hyundai i20 R5) +3.41,6
9. Пиетаринен/Линнакето (FIN, Skoda Fabia R5) +3.49,3
10. Вейбю/Андерссон (N/S, Hyundai i20 R5) +3.51,8

RedGrey Lõuna-Eesti Ralli (чемпионат Эстонии)
1. Гросс/Мылдер (EE, Ford Fiesta RS WRC) 52.02,9
2. Каур/Симм (EE, Ford Fiesta Proto) +55,0
3. Линнамяэ/Корся (EE/UA, VW Polo GTI R5) +57,9

Чемпионат Эстонии (после двух этапов)
1. Гросс – 200
2. Каур – 158
3. Йеетс Р. – 122
4. Коик – 111
5. Линнамяэ – 108

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Krists Andersons, Mark Aleksejev Photography