Если старт весенне-летней части сезона в чемпионатах Латвии и Эстонии сразу оказался в центре внимания (особенно после недавней истории с изменение регламента в эстонских ралли), то в Литве это событие едва не затерялось – тем более, Rally Žemaitija в Кельме проходило в те же дни, что и эстонское Grossi Toidukaubad Viru Ralli в Виру. А ведь на литовском ралли было на кого посмотреть – четыре R5 (причем на трех их них стартовали местные экипажи), объявился поляк Арон Домжала, который после перехода в ралли-рейды уже два года не выступал в классических ралли… Плюс есть такой неповторимый пилот, как Янис Воробьевс, который решил вновь стартовать за рулем заднеприводного BMW M3 E36 – именно на этом автомобиле он планировал выступить в Украине на Rally Galicia, но в последний момент заменил его на «обычный» Mitsubishi Lancer Evo X группы N (как выяснилось, баварская техника тогда получила повреждения на тестах).

Если перед стартом Rally Žemaitija еще не было какого-то единодушия при выборе главных фаворитов гонки (одни ставили на Бенедиктаса Ванагаса на Skoda Fabia R5, другие отдавали преимущество Гедрюсу Ноткусу на Mitsubishi Lancer Evo IX, кто-то высоко оценивал шансы Эгидиюса Валейши на Ford Fiesta R5), то после пары первых же спецучастков наступила полная ясность… На позицию лидера сразу вырвался Вайдотас Жала, который стартовал на новенькой Skoda Fabia R5, которая прибыла буквально пару недель назад – для машины это была вообще первая в ее жизни гонка, а для пилота это выступление стало дебютом на технике R5 (кроме того, гонка стала первым совместным стартом литовско-латвийского дуэта Вайдотаса Жалы и Андриса Малниекса). Результат был просто сокрушительный – Жала выиграл все допы и праздновал победу с отрывом в 2,5 минуты! Известно, что в ближайшее время Вайдотас планирует серию разных тренировочных стартов на Skoda Fabia R5, причем не только в Литве. А в следующем году планирует небольшую программу в ERC…

Rally Žemaitija
1. Жала/Малниекс (LT/LV, Skoda Fabia R5) 57.53,1
2. Ноткус/Стрижанас (LT, Mitsubishi Lancer Evo IX) +2.33,2
3. Ванагас/Чепулис (LT, Skoda Fabia R5) +2.37,0
4. Домжала/Плескот (PL, Subaru Impreza WRX STI) +4.07,5
5. Валейша/Варжа (LT, Ford Fiesta R5) +4.23,3
6. Лиелкайис/Микельсонс (LV, Mitsubishi Lancer Evo IX) +5.07,3
7. Воробьёвс/Пукис (LV, BMW M3) +5.16,8
8. Виеримаа/Райасало (FIN, Citroen DS3 R5) +5.21,7

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Agrorodeo Dakar, Jurga Anusauskienė