К сожалению, две японские марки, которые в свое время были одним из символов ралли (точнее, Mitsubishi и Subaru), продолжают интенсивно сокращать свои спортивные проекты. Первыми капитулировали «Три бриллианта», которые сначала закрыли все свои заводские программы в раллийном чемпионате мира и ралли-рейдах, а потом поставили точку в многолетней истории своей знаменитой модели Lancer Evo… Сейчас практически то же самое наблюдается в «Плеядах», которые до последнего времени еще как-то «барахтались» с помощью своих Impreza WRX STI и даже периодически подбрасывали новые поколения этого автомобиля. Но отступление все равно продолжается – несколько дней назад Subaru Australia объявила о завершении своей раллийной программы в чемпионате Австралии, в которой участвовала Молли Тейлор (именно при поддержке Subaru Australia Молли в 2016 году стала первой в истории женщиной-пилотом, завоевавшей высший титул).

Приходится признать – группа N4, основой которой почти три десятилетия были Mitsubishi и Subaru, уже много лет находится в режиме «доживаем, пока есть хоть какие-то силы». Современные реалии таковы, что новых производителей и моделей в категории Production уже не будет – наплыв техники категорий R2, AP4, Maxi Rally (которая ненамного дороже N4 топовой подготовки, но уже превосходит ее по ряду параметров) окончательно добил группу N. В Mitsubishi сориентировались очень быстро и еще быстрее ретировались из каких-либо раллийных проектов. У Subaru был еще шанс «выехать» на своих многолетних традициях полного привода – за счет чего удавалось как-то удерживать свои позиции за пределами Европы (Северная Америка, Азия, Австралия, Новая Зеландия, отчасти Южная Америка и Африка)… Но современные тенденции в ралли продолжают распространяться по всему миру и вытесняют Subaru даже с нынешних региональных позиций. Интересно, как долго продержится проект Subaru Rally Team USA? Честно говоря, серьезных перспектив у него не видно…

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото whichcar.com.au, practicalmotoring.com.au