Дивизион WRC-2 в этом году постепенно утрачивает свой статус исключительно «заводской» категории для экипажей на технике R5/Rally2 – теперь это скорее серия для фирменных команд и экипажей приоритета FIA. Достаточно отметить, что в Монте-Карло в WRC-2 поначалу заявились 8 экипажей… Но вскоре сработало одно нововведение, когда экипажи по своему желанию могут быть номинированы как в обоих зачетах (личном и командном), так и лишь в одном из них. Все резко запуталось – три экипажа заявлены в оба зачета (Андреас Миккельсен, Марко Буласия, Энрико Браццоли), три в личном зачете (Эрик Камийи, Адриен Фурмо, Шон Джонстон), а Николай Грязин номинирован только в зачете команд (будет бороться за очки для Movisport). На фоне такой неразберихи действия Оливера Сольберга выглядели самыми понятными – швед изменил планы и выступит в Монте-Карло лишь в общем зачете категории R5/Rally2. Юниор явно решил не торопиться и не делать ставку на непредсказуемое Rallye de Monte-Carlo, зато без лишнего стресса потренироваться за рулем Hyundai i20 R5 – и уже на следующем этапе, в Лапландии, включиться в борьбу за призовые места в WRC-2.

Другое нововведение обнаружилось в WRC-3, где ввели ограничения для участников. Теперь в этой категории не могут выступать пилоты, которые в последние пять лет либо становились чемпионами в WRC-2/WRC-3, либо были номинированы в заводской команде WRC на получение очков. То есть сильные экипажи начнут «выталкивать» на более высокие уровни – в WRC-2 или WRC. Список «забаненных» в WRC-3 впечатляет – Яри Хуттунен (прошлогодний чемпион WRC-3), Пьер-Луи Лубе, Понтус Тидеманд, Эрик Камийи, Эсапекка Лаппи, Андреас Миккельсен, Мадс Остберг… Насколько эффективной окажется эта мера и сумеет ли она привлечь новых участников в WRC-3? Но вернемся к событиям в Монте-Карло – здесь в WRC-3 заявлены 13 экипажей. Список фаворитов невелик – французское трио на Citroen C3 Rally2 (Николя Кьямен, Йоанн Бонато, Йоан Россель), остальные заметно уступают им по опыту выступлений на этапах WRC. Похоже, большинство регулярных участников по традиции начнут подтягиваться уже весной… Кстати, есть еще одно новшество – начиная с 2021 года в зачетах WRC-2 и WRC-3 также будут разыгрываться бонусные очки на Power Stage.

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Julien Pixelrallye, Citroen Racing