Перед финальным Power Stage почти всех без исключения интересовал только один вопрос – кто-нибудь из лидеров ралли готов рискнуть ради дополнительных очков? Или недавнее «Проклятие Hyundai», когда Тьерри Нёвилль и Отт Тянак теряли все на последнем полноценном спецучастке дня, все-таки заставит почти всех отложить свои амбиции на другой раз и максимально аккуратно проехать призовой доп? Почти все прогнозы сводились к тому, что главная драка будет с участием Отта Тянака, Тьерри Нёвилля и Калле Рованпери – это трио далеко за пределами Топ-10, можно действовать по принципу «Хуже не будет». А остальные экипажи (особенно Элфин Эванс с Себастьяном Ожье) просто без лишнего риска финишируют и подберут оставшиеся призовые очки… Но что будет на самом деле? Было также интересно узнать, сколько экипажей на технике R5/Rally2 поставят на первые стартовые позиции перед заводскими WRC. На этот вопрос ответ был получен быстро – «чистильщиками» стали Оливер Сольберг (Hyundai i20 R5), Николай Грязин (VW Polo GTI R5), Мадс Остберг (Citroen C3 Rally2), Теему Сунинен (Ford Fiesta Rally2) и Эсапекка Лаппи (VW Polo GTI R5)…

Вся перечисленная пятерка лидеров WRC-2 быстро разобралась со своими текущими задачами – кто-то решил не форсировать события на самом финише (Грязин), кто-то проехал в своем оптимальном темпе (Сольберг, Сунинен)… А вот Эсапекка Лаппи с Мадсом Остбергом не стали демонстрировать чудеса осторожности – как и на утреннем проезде, оба пробили семиминутный барьер. В итоге Лаппи добился максимального успеха в своей категории и набрал полный комплект очков в зачете WRC-2 – то есть 25 за победу в ралли и 5 на Power Stage. После этого на старт наконец вышли заводские экипажи на WRC – первыми из этой компании на трассу ушли как раз Тьерри Нёвилль, Калле Рованперя и Отт Тянак… Бельгиец не стал церемониться и сразу показал время 6.28,8 – на дистанции 11,18 км он улучшил свой утренний результат на десять секунд! Рованперя такого темпа не смог продемонстрировать и отстал на 5,3 секунды (проехал трассу за 6.34,1). Но Нёвилль недолго радовался своей первой позиции на Power Stage – его напарник по команде Отт Тянак тоже включил форсаж и более чем на полторы секунды улучшил результат бельгийца (6.27,2). Пока что все прогнозы сбываются…

Оставалось дождаться, как на этот демарш премьер-пилотов Hyundai Motorsport отреагируют соперники – станут ли они ввязываться в рискованную драку или все же аккуратно сохранят свои места в Топ-6 абсолюта? Оба экипажа Ford M-Sport WRT, Гаса Гринсмита и Адриена Фурмо, так высоко не «взлетели» и отстали на 15-20 секунд, но успешно завершили непростое для них ралли на пятой и шестой позициях. Такамото Кацута не стал творить чудеса и спокойно финишировал – он и так намного улучшил свой личный рекорд, когда стал четвертым на этапе чемпионата мира (до того его наивысшим достижением в карьере было шестое место). Порадовал Себастьян Ожье, который все же не пожелал добираться до финиша «пешочком» и в таком стиле «заползать» на подиум – француз хоть и не дотянулся до времен Отта Тянака и Тьерри Нёвилля (время 6.32,6, или 5,4 секунды отставания от эстонца), но своего коллегу Калле Рованперю все же отодвину с третьего места. Тем временем Даниэль Сордо, похоже, получил от своей команды четкую команду не рисковать – испанец без особого рвения проехал доп и даже не попал в пятерку лучших, зато гарантировал себе финиш на подиуме.

После всего этого наступил самый тревожный момент – старт Элфина Эванса… Все-таки очень трудно было отделаться от впечатления, что на нынешнем Vodafone Rally de Portugal хоть кто-то из лидеров непременно должен поймать какие-то неприятности на самом финише дня. Тьерри Нёвилль и Отт Тянак уже попробовали это невкусное «блюдо» – вдруг следующим станет как раз валлиец? К счастью, «Проклятие лидера» к тому времени явно выдохлось (или было нацелено исключительно на экипажи Hyundai Motorsport) – Элфин Эванс без приключений финишировал, заодно «прихватил» один бонусный балл и одержал четвертую в карьере победу! Все сложилось именно так, как и прогнозировали многие перед финальным допом – на Power Stage от души «пофестивалили» Отт Тянак с Тьерри Нёвиллем, которые быстро сделали дубль, а тойотовцы аккуратно подобрали оставшиеся призовые очки и усилили все свои позиции в чемпинате мира. Во-первых, в общем зачете Себастьян Ожье с Элфином Эвансом набрали 79 и 77 очков соответственно и резко оторвались от всех остальных. Во-вторых, Toyota Gazoo Racing WRT успешно «плющит» Hyundai Motorsport в командном зачете – выиграла этап со счетом 45:35 и по сумме четырех этапов оторвалась от «корейцев» уже на 37 пунктов.

Power Stage
1. Тянак/Ярвеойа (EE, Hyundai i20 Coupe WRC) 6.27,2
2. Нёвилль/Видаге (B, Hyundai i20 Coupe WRC) +1,6
3. Ожье/Инграссиа (F, Toyota Yaris WRC) +5,4
4. Рованперя/Халттунен (FIN, Toyota Yaris WRC) +6,9
5. Эванс/Мартин (GB, Toyota Yaris WRC) +10,6

Vodafone Rally de Portugal (предварительные результаты)
1. Эванс/Мартин (GB, Toyota Yaris WRC) 3:38.26,2
2. Сордо/Росада (E, Hyundai i20 Coupe WRC) +28,3
3. Ожье/Инграссиа (F, Toyota Yaris WRC) +1.23,6
4. Кацута/Барритт (J/GB, Toyota Yaris WRC) +2.28,4
5. Гринсмит/Паттерсон (GB/IRL, Ford Fiesta WRC) +4.52,7
6. Фурмо/Жамуль (F/B, Ford Fiesta WRC) +5.03,4
7. Лаппи/Ферм (FIN, VW Polo GTI R5) +9.37,2
8. Сунинен/Марккула (FIN, Ford Fiesta Rally2) +11.20,0
9. Остберг/Эриксен (N, Citroen C3 Rally2) +12.01,5
10. Грязин/Александров (RUS, VW Polo GTI R5) +12.35,8

Чемпионат мира, пилоты (после четырех этапов)
1. Ожье (F) – 79
2. Эванс (GB) – 77
3. Нёвилль (B) – 53
4. Тянак (EE) – 45
5. Рованперя (FIN) – 41
6. Кацута (J) – 36
7. Сордо (E) – 29
8. Брин (IRL) – 24
9. Гринсмит (GB) – 22
10. Фурмо (F) – 20

Кубок производителей (после четырех этапов)
1. Toyota Gazoo Racing WRT – 183
2. Hyundai Motorsport – 146
3. M-Sport Ford WRT – 64
4. Hyundai 2C Competition – 28

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Toyota, Twitter (@EsapekkaLappi), Hyundai