Эту новость трудно назвать настоящей новостью, поскольку тему о грядущем уходе французского «Льва» успели основательно «истрепать» еще в прошлом году. Тогда тоже было немало размышлений о том, что Peugeot Sport вот-вот свернет свою программу в ралли-рейдах, распрощается с «Дакаром» (после гонки 2017 года) и сосредоточится на своем скором возвращении в гонки прототипов (точнее, на «24 часа Ле-Мана»). И вот сейчас наконец-то прозвучало официальное сообщение французской компании – после «Дакара»-2018 Peugeot Sport уходит из ралли-рейдов.

Официальный мотив звучит следующим образом – команда уже добилась ряда успехов в ралли-рейдах и сейчас ставит перед собой новые цели (в первую очередь, в ралли-кроссе и шоссейно-кольцевых гонках на выносливость). В очередной раз было подтверждено, что заводской состав «Львов» на «Дакаре» останется неизменным – Стефан Петерансель, Карлос Сайнс, Себастьян Лёб, Сириль Депре. Таким образом, для Лёба это будет фактически последняя попытка выиграть «Дакар» – учитывая его тесную связь с Peugeot и Citroen, эльзасец вряд ли получит возможность выступить в какой-либо другой мощной команде (например, X-raid или Overdrive). Правда, есть еще одна возможность, но она выглядит совершенно призрачной…

Открытым остается вопрос с дальнейшим использованием багги Peugeot 3008 DKR (DKR Maxi) после ухода заводской команды. Вариант первый – «Львы» уходят полностью, прихватив с собой всю гоночную технику. Примерно так и поступил VW Motorsport в 2011 году при закрытии своей программы в ралли-рейдах – тогда все прототипы VW Race Touareg мгновенно «испарились» с трасс. Даже Нассер Аль-Аттия с его финансами не смог «выцыганить» хотя бы один Race Touareg для своей команды. Вариант второй – Peugeot Sport передаст все свои багги частной конюшне (например, команде PH Sport), которая и будет вести клиентскую программу. Теоретически, таким путем вполне мог бы пойти Лёб после «Дакара»-2018… Но захочет ли?

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Peugeot Sport