Раллийные события в Балтии довольно-таки быстро набирают ход – лишь полторы недели назад после долгого перерыва возобновилась борьба в чемпионате Эстонии (столичное Tallinna ralli), после чего часть участников этой гонки отправилась в Латвию на Rally Talsi – Rally of Champions (третий раунд местного первенства). При изучении маршрутного листа сразу бросилось в глаза одно примечательное обстоятельство – по сравнению с прошлыми годами, дистанцию и формат гонки сильно «сжали». Если раньше Rally Talsi проходило в режиме «полтора или два дня» и насчитывало до 120-125 км допов, то сейчас график выглядел следующим образом – десять спецучастков уложили в один гоночный день (старт в 9 утра, финиш где-то около 21 часу вечера), а боевая дистанция составила 98,94 км. Причем заметно, что такое сокращение произошло за счет отказа от больших спецучастков длиной более 25 км – вроде Nissan Norde (2015-2016) или Talce SC Grupa (2017)…

К счастью, состав участников успешно компенсировал подобное «сжатие» гонки – почти восемь десятков экипажей, причем не только из стран Балтии, но и из более отдаленных краев. В списке заявок можно было увидеть представителей Украины (Валерия Горбаня, Сергея Потийко, Владимира Волкова), юниоров из Норвегии (Оскар Сольберг), Швеции (Адам Вестлунд), Испании (Рауль Эрнандес)… Но особенно поразило появления сразу двух пилотов из далекой Индии – Амиттраджита Гоша и Санджая Такале (тот уже хорошо известен по выступлениям в FIA Asia-Pacific Rally Championship, где в 2013 году стал третьим призером по итогам сезона). Оба индийских гостя стартовали с латвийскими штурманами на Ford Fiesta R2. Но все-таки наибольший интерес вызывала предстоящая борьба за высшие места в абсолюте – ведь на старте появились Mini JCW WRC Валерия Горбаня (Eurolamp WRT) и четыре R5. Самым большим сюрпризом стало появление Эгидиюса Валейши на Ford Fiesta R5 – до того литовец пять лет выступал только на заднеприводном BMW!

Утром на первых спецучастках царила небольшая неразбериха – Валерий Горбань с Витаутасом Швядасом обменивались лучшими временами на допах. Украинец сразу стал лидером гонки, но после четырех допов и 42 километров дистанции его чистый отрыв от хозяина трассы Яниса Беркиса (Ford Fiesta R5) составлял около трех секунд. Но потом украинско-эстонский экипаж Eurolamp WRT начал набирать темп и очень быстро довел свое преимущество до сорока секунд с лишним… Обращает на себя внимание одна деталь – чем длиннее был доп, тем большим было преимущество Горбаня и Ларенса. Что и подтвердил финал гонки – за два проезда самого длинного спецучастка (15 км) дуэт Eurolamp WRT сразу выиграл более двадцати секунд у ближайших соперников, Ранно Бундсена и Яниса Беркиса. Сейчас в чемпионате Латвии наступил перерыв на два месяца, после чего в июле-августе вновь последуют два совместных этапа с Эстонией – но если зимой объединенные раунды проходили на латвийских трассах, то летняя часть сезона пройдет уже на эстонской территории.

Rally Talsi – Rally of Champions
1. Горбань/Ларенс (UA/EE, Mini JCW WRC) 49.12,86
2. Беркис/Чепорюс (LV, Ford Fiesta R5) +47,21
3. Бундсен/Лощеников (EE, Mitsubishi Lancer Evo VIII) +55,75
4. Воробьёвс/Пукис (LV, Mitsubishi Lancer Evo X) +57,53
5. Ванагас/Чепулис (LV, Skoda Fabia R5) +1.16,38
6. Валейша/Варжа (LT, Ford Fiesta R5) +1.25,80
7. Швядас/Сакалаускас (LT, Mitsubishi Lancer Evo IX) +1.28,03
8. Блумс/Эглитис (LV, Mitsubishi Lancer Evo IX) +1.45,54
9. Нитишс/Малниекс (LV, Mitsubishi Lancer Evo X) +1.45,69
10. Попов/Крылов (EE/RUS, Mitsubishi Lancer Evo IX) +1.52,29
…24. Волков/Горбик (UA, Mitsubishi Lancer Evo IX) +6.19,93
…26. Потийко/Мишин (UA, Mitsubishi Lancer Evo X) +6.48,49
…28. Кудрявцев/Корся (RUS/UA, Peugeot 208 R2) +6.56,74

Чемпионат Латвии, абсолют (после трех этапов)
1. Горбань (UA) – 42
2. Бундсен (EE) – 29
3. Беркис (LV) – 28
4. Грязин (RUS) – 17
5. Каур (EE) – 15

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Eurolamp WRT, Dace Janova (4rati.lv)