Всегда было интересно наблюдать за тем, как команда Sébastien Loeb Racing, чьими совладельцами являются Себастьян Лёб и Доминик Хайнтц, реализует свои спортивные программы. Казалось бы, с таким названием ей прямая дорога в ралли, но все-таки ее основным направлением деятельности остаются шоссейно-кольцевые гонки – от соревнований категории GT (FIA GT Series, Porsche Carrera Cup) до различных туринговых серий (WTCC, WTCR)… Плюс немного ралли-кросса. Конечно, без участия в ралли тоже не обходится, но в этом направлении процесс идет не слишком быстро – сначала выступления в монокубке 208 Rally Cup, потом начали разворачивать программы в национальных чемпионатах. Были также отдельные успехи – например, Квентин Джордано на Skoda Fabia R5 в 2017 году стал вторым призером асфальтового чемпионата Франции. Но все же трудно было сказать, что ралли является приоритетным направлением для Sébastien Loeb Racing…

Впрочем, сейчас вроде бы намечается попытка прорыва на большую международную раллийную арену – пока еще рано говорить о регулярных выступлениях в WRC-2 и/или WRC-3, но тема программы в ERC уже была поднята. Во всяком случае, на прошлой неделе в Sébastien Loeb Racing сообщили, что хотели бы расширить свою раллийную программу в 2020 году – выступления в чемпионате Европы кажутся наиболее оптимальным вариантом. По словам технического директора Жана-Филиппа Николао, команде было бы интересно сразу выступить в основной категории – то есть в абсолютносм зачете, с техникой R5. Пока остается открытым вопрос, кто из пилотов мог бы защищать цвета Sébastien Loeb Racing в ERC. Пока что основной вариант – 26-летний бельгиец Вильям Вагнер, который в составе эльзасской команды на VW Polo GTI R5 в прошлом году стал четвертым в асфальтовом чемпионате Франции (пять финишей в Топ-5, включая один на подиуме). Хотя теоретически Sébastien Loeb Racing могла бы заявиться также в ERC3 Junior (техника категории R2) – с 23-летним французом Антони Фотиа, который в прошлом году финишировал пятым в зачете 208 Rally Cup.

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Sébastien Loeb Racing