Если изучить списки участников «Дакаров» за последние десять лет, то можно выделить пару важных деталей. Два-три года назад популярность квадроциклов (которые в 2009 году наконец выделили в отдельный зачет) достигла своего пика – по 45 участников в 2015-2016 годах, а в 2018 году был рекорд (49 квадроциклов на старте «Дакара»). После начался стремительный спад – год назад в Перу появились только 26 участников на квадроциклах, а сейчас в Саудовской Аравии можно насчитать только 23 квадроциклиста… Возможно, это вполне закономерный процесс. Во-первых, в последнее время все большую популярность приобретает класс легких багги SSV/UTV, который «перетягивает» на свою сторону все больше квадроциклистов – все-таки эта категория уже успела стать неплохой (и относительно недорогой) «ступенькой» на пути к традиционным автомобилям. Во-вторых, за последнее десятилетие именно зачет квадроциклов стал настоящей вотчиной для пилотов из Южной Америки – и многие из них «отсеялись» после переезда «Дакара» на Ближний Восток.

Но даже в подобных обстоятельствах латиноамерикацны на «Дакаре»-2020 составляют большинство в зачете квадроциклов – Южную Америку здесь представляют 10 участников из 23! И это при том, что отсутствуют все три призера прошлогоднего марафона – аргентинцы Николас Кавильяссо, Херемиас Гонсалес и Густаво Гальего… Список фаворитов составить нетрудно – в первую очередь, это два победителя прошлых «Дакаров», то есть чилиец Игнасио Касале (2014, 2018) и польский ветеран Рафал Соник (2015). Конкуренцию им могут составить французы Александр Жиру и Аксель Дютрье, аргентинец Мануэль Андухар, парагваец Нельсон Аугусто Санабрия, поляк Камиль Висьневски… Здесь наблюдается традиционное засилье Yamaha, которая стала чуть ли не монополистом в этой нише – девятнадцать машин этой марки против четырех Can-Am. Как и в зачете мотоциклов, Ближний Восток очень слабо представлен в этой категории – в списке участников можно увидеть лишь имя саудовского пилота Абдулмаджеда Акхулайфи (немного выступал в FIM Bajas World Cup).

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Jürgen Westermeyer/Red Bull Content Pool, Facebook (Rafał Sonik)