Судя по всему, именно финскому SM-Itäralli предстояло закрыть настоящую зимнюю часть раллийного сезона в Европе – то есть в традиционных снежных условиях. Поначалу предполагалось, что «белый» сезон закроют в течение недели два скандинавских ралли – норвежское Numedalsrally и финское SM-Itäralli… Но чуть ли не в последний момент стало понятно, что придется обойтись лишь одной зимней гонкой – до Норвегии все-таки добралась волна оттепели, которая за неделю перед этим создала определенные проблемы организаторам и участникам Rally Sweden. В итоге, после оценки состояния трассы, пришлось отменить Numedalsrally… Зато ралли в Финляндии порадовало и погодными условиями (мороз, обилие снега), и составом участников (118 экипажей на старте, из них ровно дюжина на R5). Отдельным событием этой гонки должен был стать дебют юниора Такамото Кацуты за рулем Toyota Yaris WRC – японец наконец-то перебрался на следующий уровень в своей учебной программе, которая должна со временем привести его в высшую лигу чемпионата мира…

Но все-таки не стоило терять из виду, что экипаж на технике подобного уровня выступает вне зачета финского первенстве, где идет своя отдельная битва – после перерыва (вызванного поездкой на Rally Sweden, которая принесла ему подиум в зачете WRC-2) в домашний чемпионат вернулся Эмиль Линдхольм на VW Polo GTI R5. Сына Себастьяна Линдхольма (одновременно и племяннику Маркуса Грёнхольма) ждала серьезная задача – как можно скорее отыграть фору в одну гонку, которую он дал своим главным соперникам (Теему Асунмаа и Юхе Сало)… Определенное превосходство в скорости на трассах SM-Itäralli было у Кацуты (все-таки у WRC по сравнению с R5 сотня лишних «лошадок» в запасе!), но стабильности японцу немного не хватало – лишь на финальном спецучастке он сумел отобрать победу у Линдхольма, причем с отрывом в 0,8 секунды! Но вряд ли Эмиля настолько расстроило это поражение – главное, он одержал уже вторую победу в финском чемпионате и вышел на вторую позицию в общем зачете дивизиона SM1. И если лидер первенства Теему Асунмаа набрал 62 очка в трех стартах, то Эмилю Линдхольму хватило двух гонок, чтобы записать на свой счет 59 очков!

SM-Itäralli
1. Кацута/Барриттt (J/GB, Toyota Yaris WRC) 52.15,9
2. Линдхольм/Корхонен (FIN, VW Polo GTI R5) +0,8
3. Сало Ю./Лухтинен (FIN, Skoda Fabia R5) +50,2
4. Кетомаа/Арпиайнен (FIN, Ford Fiesta R5) +51,6
5. Асунмаа/Сало Я. (FIN, Skoda Fabia R5) +55,5
6. Руотсалайнен/Ламминен (FIN, Mitsubishi Lancer Evo IX) +2.22,7

Чемпионат Финляндии, дивизион SM1 (после трех этапов)
1. Асунмаа – 62
2. Линдхольм – 59
3. Сало – 56

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото rallyplus.net, Taneli Niinimäki/AKK