Вечный минус совмещения международных и национальных соревнований в одном ралли (например, когда гонка является этапом как WRC, так и местного чемпионата) – какая-то часть событий непременно окажется в глубокой тени… Нечто подобное уже было в октябре, когда Wales Rally GB закрывало сезон в британском чемпионате – почти все, что происходило в национальном зачете, мгновенно выпало из поля зрения. И только через пару дней после финиша валлийского ралли наконец удалось как-то сориентироваться в окончательных итогах чемпионата Великобритании (правда, этой заминке сильно «помогло» заметное падение уровня борьбы в British Rally Championship). Сейчас нечто подобное произошло в чемпионате Австралии – триллер в битве за высший мировой титул с участием Себастьяна Ожье, Тьерри Нёвилля и Отта Тянака всерьез и надолго отвлек внимание от событий в национальном зачете, где было сразу четыре претендента на корону (Эли Эванс, Харри Бэйтс, Стив Гленни, Молли Тейлор). А там действительно хватало непростых и даже драматичных событий…

Безоговорочным фаворитом считался Эли Эванс – все-таки растерять преимущество в 57 очков (даже с учетом того, что на Kennards Hire Rally Australia можно было набрать до 101 очка) довольно сложно… Но Эванс все-таки постарался осложнить себе жизнь, когда после жесткого приземления на трамплине сошел и продолжал борьбу с помощью Rally2. Тем временем из игры на СУ2 выбыла Молли Тейлор, которая на полной скорости снесла в повороте оградительный барьер (большой тюк сена) – ее Subaru была просто «всмятку»… Поначалу инициативу перехватил Харри Бэйтс (Toyota Yaris AP4), который выиграл пятницу и взял 20 очков по итогам дня. Но в субботу он тоже сошел – проблемы с двигателем… Теперь все зависело от того, как выступит Эванс с помощью Rally2 и как разыграет свою партию Стив Гленни (впервые стартовавший на Skoda Fabia R5). Как показали дальнейшие события, Гленни выжал из ситуации все возможное – выиграл два дня из трех, выиграл всю гонку плюс стал девятым на этапе WRC. Но и Эли Эванс не сплоховал – сумел дважды стать вторым по итогам дня, финишировал пятым. В итоге, Эли завоевал уже четвертый титул чемпиона Австралии и первый на технике 4WD (три титула были взяты на моноприводе – два на Honda Jazz G2, один на Citroen DS3 R3T).

Kennards Hire Rally Australia National
1. Гленни/Сарандис (AUS, Skoda Fabia R5) 3:26.53,8
2. Энир/Митчелл (AUS, Subaru Impreza WRX STI) +17.51,4
3. Пенни/Льюэллин (AUS, Subaru Impreza WRX STI) +26.46,2
4. Данн/Прайст (AUS, Subaru Impreza WRX STI) +38.11,9
5. Эванс/Сирси (AUS, Skoda Fabia R5) +49.48,7
6. Коллитс/Доусон (AUS, Holden Commodore) +55.34,2

Чемпионат Австралии*
1. Эванс – 394
2. Гленни – 371
3. Бэйтс Х. – 301
4. Тейлор – 260
5. Бэйтс Л. – 214
* – предварительные данные

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото CAMS Australian Rally Championship