Помимо международного, на авcтралийском этапе WRC существовал еще национальный зачет – здесь Молли Тейлор (чемпионка прошлого года) и Натан Куинн должны были выяснить, кто же завоюет высший титул по итогам сезона. Теоретически, был и третий претендент на корону, Харри Бейтс, но его шансы были не очень-то велики… Поэтому он просто закрыл для себя сезон и решил заявиться только в международном зачете – сравнить в равных условиях свою Toyota Yaris AP4 с R5, а также опробовать в деле шины Michelin (вместо покрышек MRF, принятых в чемпионате Австралии).

Поэтому все внимание было полностью сосредоточено на противостоянии Молли Тейлор и Натана Куинна – действующая чемпионка опережала своего преследователя ровно на 30 очков. Довольно приличный отрыв, но не стоило забывать, что на Kennards Hire Rally Australia победитель гонки может набрать максимум 101 очко – то есть фора в три десятка пунктов является серьезной, но все-таки не колоссальной… По всем предварительным расчетам выходило, что Молли для защиты титула достаточно было выполнить следующую программу-минимум – финишировать не ниже третьего места в каждый из трех дней и завершить гонку на подиуме в абсолюте национального зачета. Реальная задача для Тейлор, да и запас очков позволяет…

Первый день прошел даже с некоторым перевыполнением графика – Молли завершила пятницу на второй позиции, пропустив вперед Натана Куинна, и записала на свой счет 17 очков. Соответственно, соотношение очков в чемпионате изменилось с 260:230 на 277:250 в пользу Тейлор. Однако в субботу начали стремительно сгущаться тучи – поначалу чемпионка держалась второй-третьей, но под конец дня потеряла более десяти минут и получила лишь 5 очков… Но расклад пока еще был в пользу Молли – перед финальным днем она лидировала со счетом 282:270. Но в воскресенье так и не смогла выйти на старт – двигатель «умер»… Натан Куинн такого шанса не упустил – довел дело до победного финиша и стал новым чемпионом Австралии!

Kennards Hire Rally Australia
1. Куинн/Серси (AUS, Mitsubishi Lancer Evo IX) 2:58.26,4
2. Кларк/Престон (AUS, Mitsubishi Lancer Evo IX) +13.14,1
3. О’Дауд/Шейл (AUS, Subaru Impreza WRX STI) +19.35,6
4. Янг/Рид (NZ, Citroen DS3 R3T) +21.05,5
5. Брукс/Гленни (AUS, Subaru Impreza WRX STI) +21.55,6
6. Данн/Нигл (AUS, Subaru Impreza WRX STI) +26.06,4

ЧемпионатАвстралии
1. Куинн – 331
2. Тейлор – 282
3. О’Дауд – 216
4. Брукс – 197
5. Бейтс Х. – 195

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Twitter