До финиша африканского марафона осталось еще три дня, но уже сейчас можно признать – интерес к этой гонке резко упал, особенно когда несколько дней назад в Южной Америке стартовал очередной «Дакар». Увы, но факт – состав участников Africa ECO Race сейчас уже совсем не тот, что в последние два-три года… Так что оптимистичные планы составить конкуренцию «Дакару» придется отложить на некоторое время. Да и ярких спортивных событий на нынешнем африканском ралли-рейде негусто. В зачете мотоциклов Алессандро Боттури и Пол Андерс Уллевольсетер уже целую неделю играют в игру «плюс-минус две минуты», в которой преимущество пока на стороне итальянца – тот более удачно начал гонку, выиграл первый этап и этого запаса времени ему хватает, чтобы спокойно парировать все выпади норвежца. В грузовом зачете после проблем у Томаша Томечека тоже никакой интриги не наблюдается – экипаж португалки Элисабете Жасинту на MAN TGS уверенно лидирует и спокойно держит отрыв более двух часов от бельгийца Ноэля Эссерса (MAN TGA).

Первым заметным событием стала разве только отмена шестого этапа (первого после дня отдыха в Дахле) из соображений безопасности – из-за сильного тумана не было возможности поднять вертолеты сопровождения в воздух. Правда. Скучать долго не пришлось – на седьмом этапе произошел совершенно потрясающий по своей нелепости инцидент, который наверняка станет «визитной карточкой» Africa ECO Race 2019 года (спустя годы эту гонку многие будут вспоминать примерно следующим образом «Это когда двое столкнулись прямо в финишном створе…»). Когда появились первые сообщения об этом происшествии, в такое даже было трудно поверить – два Buggy Optimus MD, россиянина Сергея Куприянова и француза Доминика Лора (который в тот момент лидировал в общем зачете с отрывом в 20 минут), на полной скорости влетели в финишный створ и столкнулись между собой! После этого обе машины уже в виде крупных и мелких обломков едва не долетели до автомобиля судейского поста… Результат печальный, но закономерный – оба багги разбиты в хлам, гонку продолжить не смогут (у команды MD Rallye Sport не было в наличии такого количества запчастей, чтобы заново воссоздать технику), минус лидер гонки. Хорошо, что никто в аварии не получил серьезных травм!

Мотоциклы (положение после восьми этапов)
1. Боттури (I, Yamaha WR 450F) 37:07.34
2. Уллевольсетер (N, KTM 450) +5.15
3. Агацци (I, Honda CRF 450 RX) +2:07.05
4. Йенсен (N, KTM 450) +2:28.18
5. Чиполлоне (I, KTM 450) +5:20.16

Автомобили (положение после девяти этапов)
1. Стрюго/Борсотто (F, Buggy Optimus MD) 35:56.41
2. Мартен/Бижо (F, Buggy Tarek JMS Mercedes) +1:20.39
3. Жерар/Делякур (F, Buggy Optimus MD) +1:29.03
4. Жюльен Ж./Жюльен Р. (F, Buggy Optimus MD) +1:45.10
5. Фромон/Видаль (F, Buggy Tarek JMS VW) +1:48.39

Грузовики (положение после девяти этапов)
1. Жасинту/Тейшейра/Кошинью (P, MAN TGS) 38:41.10
2. Эссерс/Лауверс/Коонинкс (B, MAN TGA) +2:12.17
3. Боувенс/Дрисманс/Бурбоом (B, Iveco Trakker Evo 2) +6:18.01

© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Africa ECO Race