Після недавнього рішення FIA про повну перебудову піраміди класів і окремих заліків у WRC і ERC багатьом особливо цікаво було дізнатися, яким буде склад учасників Junior WRC 2021 року. Все ж це буде останній сезон для моноприводного молодіжного чемпіонату світу, який веде свій відлік з 2001 року – саме тоді був заснований окремий залік для екіпажів на техніці Super 1600 і A6 Kit Car (першим переможцем серії став Себастьян Льоб, майбутній дев’ятиразовий чемпіон світу)… Від того часу формат і технічний регламент J-WRC не раз змінювалися – S1600 спочатку «розбавили» технікою R2 і R3, потім остаточно перетворили на монокубкову серію (марка Ford уу 2011-2013 і 2017-2021 роках, Citroen у 2014-2016 роках). І ось тепер моноприводну молодіжну серію виводять зі чемпіонату світу – основною нішею для юніорів на техніці класів Rally4 і Rally5 з наступного року стане ERC, в WRC новим стартовим майданчиком для молодіжних екіпажів стане техніка нового класу Rally3 (повний привід, двигун з помірним форсуванням, на базі машин Rally4)…

Тож не дивно, що такі радикальні зміни у міжнародному ралійному світі змусили багатьох замислитися над питанням – як все це вплине на склад учасників Junior WRC 2021 року? Відповідь була отримана ввечері 29 березня і не надто потішила. Кількість молодіжних екіпажів суттєво скоротилася в порівнянні з минулим роком (на старт сезону 2020 року вийшли 16 юніорів) – зараз набралося лише вісім охочих позмагатися за титул останнього в історії чемпіона J-WRC у моноприводі… Практично у всіх заявлених екіпажів є той чи інший досвід виступів на рівні J -WRC або Drive DMACK Cup (монокубкова серія M-Sport у чемпіонаті світу у 2014-2016 роках, альтернатива J-WRC) – від повноцінних програм (латвієць Мартіньш Сескс, фін Самі Паярі, британець Джон Армстронг, румун Рауль Бадю) до поодиноких стартів (естонець Роберт Вірвес, фін Лаурі Йоона)… Найбільше здивувала поява словака Мартіна Кочі, який повернувся до J-WRC після довгої перерви – раніше він виступав у цій категорії у 2013-2014 і 2016 роках, де взяв «бронзу» і «срібло». У цій компанії є тільки один справжній дебютант, який раніше ніколи не виступав на рівні Junior WRC – 23-річний британець Вільям Крейтон…

Учасники Junior WRC 2021 року
Мартіньш Сескс (LV) – чемпіон ERC3 і ERC Junior U27 (2018), віце-чемпіон J-WRC (2020)
Самі Паярі (FIN) – бронзовий призер J-WRC (2020)
Мартин Кочи (SK) – бронзовий призер J-WRC (2014) та віце-чемпіон J-WRC (2016)
Джон Армстронг (GB) – бронзовий призер Drive DMACK Cup (2016)
Рауль Бадю (RO)
Роберт Вірвес (EE)
Лаурі Йоона (FIN)
Уільям Крейтон (GB)

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото WRC.com