Попередній список учасників Neste Oil Rally Finland (дев’ятого етапу WRC-2019) буде опублікований тільки завтра, 5 липня, але навіть наявних уривків інформації цілком достатньо, щоб заінтригувати всіх глядачів. Спочатку було повідомлення про чергову кадрову перестановку в Hyundai Motorsport, коли на місці третього номера замість іспанця Даніеля Сордо раптом з’явився ірландець Крейг Брін – він після звільнення з Citroen Racing активно виступає на всіх доступних рівнях і намагається повернутися до вищої ліги. Пару днів назад всіх спантеличила новина про те, що норвежець Мадс Остберг не стартує в Фінляндії, незважаючи на недавні чутки про його можливу появу в основному складі Citroen Racing – разом з Себастьяном Ож’е та Есапеккою Лаппв. А вчора несподівано нагадав про себе Хейден Паддон – новозеландець після восьми місяців перерви (з листопадового Kennards Hire Rally Australia) знову виступить на етапі чемпіонату світу за кермом WRC!

Причому стартує Паддон в Фінляндії не в якості «приватника», який подужав оренду сучасного WRC, а як третій номер M-Sport Ford WRT – про що і повідомила британська команда в своєму прес-релізі. Слід віддати належне керівництву Hyundai NZ – за словами Хейдена, воно не тільки не створювало жодних перешкод для його виступу за кермом Ford Fiesta WRC, але і всіляко підтримувало новозеландця в цьому намірі. Все ж такий реальний шанс нагадати про себе на вищому рівні – це насправді величезна цінність для будь-якого пілота! Разом з Хейденом Паддоном на траси світової першості повернеться також його багаторічний штурман-ветеран Джон Кеннард, який два роки тому після Rally Argentina завершив було свою кар’єру на вищому рівні. Таким чином, однією з головних інтриг фінського етапу WRC стане протистояння новобранців – Крейга Бріна на Hyundai i20 Coupe WRC та Хейдена Паддона на Ford Fiesta WRC. Хто візьме гору в цій незвичній дуелі?

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Honza Froněk, M-Sport