Що найбільше вражає в новозеландських ралі, так це бойова дистанція багатьох етапів національної першості – від 150 км до 270 км спецділянок, причому організатори зазвичай пропонують насправді щільний графік. Не став винятком і четвертий етап чемпіонату Нової Зеландії, Rally South Canterbury – його маршрут налічує 12 СД загальною довжиною 196,52 км, причому подолати їх потрібно протягом одного дня! Спробуйте згадати, коли на етапах WRC в останній раз зустрічали такий графік змагань? Вболівальники в черговий раз змогли побачити на домашніх трасах свого кращого в історії пілота – Хейден Паддон знову стартував за кермом свого прототипу Hyundai i20 AP4 і влаштував справжній розгром суперникам, майже на сім хвилин випередивши другого призера гонки. Після фінішу команда Paddon Rallysport поділилася статистикою Хейдена на Hyundai i20 AP4 – 12 стартів, 10 перемог, з 148 спецділянок виграні 141. Добре, що в цьому році Паддон вирішив не вбивати інтригу і виступає поза заліком чемпіонату Нової Зеландії – бореться тільки за перемоги в гонках…

Взагалі-то у екс-пілота Hyundai Motorsport в цьому році є багато інших планів. По-перше, він вже підтвердив, що в кінці серпня виступить на австралійському Eureka Rush Rally (етапі чемпіонату Австралії і FIA Asia Cup), причому не на звичному прототипі Hyundai i20 AP4, а на «міжнародному» Hyundai i20 R5. По-друге, зараз він як слід вплутався в великий експеримент з ралі-кросом – якраз 29-30 червня Хейден вже стартував в новій серії Global Rallycross Europe (вона ж Titans RX), де пілотував прототип Pantera RX6 з кузовом від Hyundai i30 і фінішував на стартовому етапі четвертим. А поки в ралійному чемпіонаті Нової Зеландії впевнено домінує Бен Хант, чемпіон 2015 року, який в національному заліку записав на свій рахунок вже чотири перемоги поспіль і набрав 146 очок з 148 можливих. Якби зараз діяли ті ж правила, що минулого року (в залік йдуть чотири кращі результати в п’яти перших гонках плюс фінальний раунд), то Хант вже достроково святкував б свій другий вищий титул. У 2019 року в залік йдуть всі шість етапів, але навіть в цьому випадку шанси Ханта на чемпіонство максимальні – в двох фінальних гонках йому вистачить 15 очок (тобто фініш восьмим)…

Rally South Canterbury
1. Паддон/Грей (NZ, Hyundai i20 AP4) 1:46.01,6
2. Хант/Роусторн (NZ, Subaru Impreza WRX STI) +6.54,4
3. Марстон/Грейвз (NZ, Holden Barina AP4) +8.08,8
4. Хоран/Коннор (NZ, Skoda Fabia R5) +8.36,0
5. Томсон/Хадсон (NZ, Subaru Impreza WRX STI) +9.19,6
6. Саммерфілд М./Саммерфілд Н. (NZ, Subaru Impreza WRX STI) +9.20,7

Чемпіонат Нової Зеландії (після чотирьох етапів)
1. Хант – 146
2. Марстон – 100
3. Томсон – 68
4. Ван Клінк – 62
5. Саммерфілд – 61

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото nzmotorracing.co.nz, Paddon Rallysport