Після того, як Мадс Остберг в лютому несподівано з’явився на Rally Sweden в складі Citroen Racing в якості третьої номера команди (після Кріса Міка і Крейга Бріна), багато хто з оглядачів і глядачів швидко запідозрив, що це може бути не якийсь епізодичний виступ норвежця в кольорах «Подвійного шеврона». Особливо після того, що Мадс на шведських трасах виглядав непогано – незважаючи на те, що йому довелося сісти на Citroen C3 WRC практично без жодної серйозної попередньої підготовки (лише коротка тестова сесія), в Швеції він фінішував шостим і приніс команді 10 очок в Кубку виробників. Та й протягом гонки він якийсь час йшов в трійці лідерів, а також кілька разів фінішував на спецділянках в Топ-3. І не варто забувати про те, що останнім часом Citroen Racing постійно «тасує» свій склад і ніяк не може в цьому зупинитися: минулого року команда задіяла п’ятьох пілотів; в поточному сезоні – вже чотири різних екіпажі в чотирьох стартах…

Ці підозри недавно отримали підтвердження – сьогодні вранці Citroen Racing оголосив, що цього року Мадс Остберг ще двічі виступить у складі французької команди (в двох гонках поспіль, на травневому Vodafone Rally de Portugal і червневому Rally Italia Sardegna). Причому, як і в Швеції, знову в якості третього номера – разом з Крісом Міком і Крейгом Бріном. Ця новина стала відмінним подарунком для Мадса, який отримав ще два шанси виступити в складі заводської команди, а також змусила всіх шанувальників ралі відкрити нову серію «підозр», які можна звести до двох основних питань. Перше – хто може бути впевненим у тому, що подальші виступи Остберг в «Подвійному шевроні» обмежаться тільки Португалією та Італією? Друге – цікаво, норвежця часом не збираються «підтягнути» як мінімум до рівня постійного третього номера Citroen Racing в 2019 році? Зрозуміло, багато що залежить від того, як Мадс Остберг виступить на португальських і сардиньских трасах – тому версій і тем для дискусій вистачить шанувальникам ралі ще мінімум на два місяці…

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Citroen Racing, European Pressphoto Agency