Залишившись без місця в Toyota Gazoo Racing, Кріс Мік недовго сидів на ралійному узбіччі – вже в травні він вийде на старт міжнародного Rally of Whangarei, яке проходить у Новій Зеландії. Компанію Міку складе його штурман Себ Маршал, а автомобіль, Mazda2 AP4, буде надано командою Force Motorsport.

Дивно, але Кріс Мік, на рахунку якого понад 180 стартів, жодного разу не брав участі в ралі на території Нової Зеландії, але ж дороги цієї країни користуються у пілотів не меншою любов’ю, ніж спецділянки Фінляндії.

Кріс Мік: «Раніше я готувався до старту Rally New Zealand, але мені так жодного разу і не вдалося там стартувати. Я виріс під враженням фотографій із зображеннями знаменитих спецділянок Нової Зеландії, якими мчали Юха Канккунен, Колін Макрей і Річард Бёрнс, і я завжди хотів теж там опинитися. Тому, коли ми спілкувалися з Ендрю Хоуксводом (чемпіоном Нової Зеландії 2017 року), і він зробив мені пропозицію проїхати цими дорогами, я не міг відмовитися».

Rally of Whangarei стане другим етапом чемпіонату Нової Зеландії і Азіатського кубку APRC, а одним із суперників Кріса Міка по цій гонці стане Хейден Паддон за кермом Hyundai i20 AP4.

Кріс Мік: «Звичайно ж, Хейден Паддон – знаменита фігура, і на його рахунку багато досягнень. І він, безумовно, був одним з провідних пілотів WRC протягом певного періоду часу. Але я їду туди виключно для того, щоб отримати задоволення. Я хочу насолоджуватися, знайомитися із цими дорогами, і не збираюся намагатися обіграти Хейдена. Але немає сумнівів в тому, що ті, хто мене знає, можуть бути впевнені – я викладатимуся на 100 відсотків. Подивимося, чого нам вдасться досягти».