Так склалося, що недавно в ралійному чемпіонаті Фінляндії настала невеличка перерва в гарячій «сімейній» битві представників двох «родинних» марок – Skoda Fabia R5 і Volkswagen Polo GTI R5. Принаймні, обидва прихильники нової німецької техніки (фін Еміль Ліндхольм, переможець стартового раунду Arctic Lapland Rally, і швед Ларс Стугемо) в минулі вихідні вибрали виступ на Rally Sweden. І, до речі, Ліндхольм поки не помилився у своєму виборі – адже в Швеції він фінішував другим у заліку WRC-2, що стало для нього першим дійсно помітним успіхом на міжнародній арені! Але в ті ж дні під фінською Коуволою відбувся другий раунд ралійного чемпіонату Фінляндії SM O.K. Auto-Ralli, де учасники активно вирішували питання – хто саме з них за відсутності нового фаворита Еміля Ліндхольма і фольквагенівської техніки зможе відсвяткувати перемогу в гонці і одночасно стане новим лідером першості? Майже всі варіанти зводилися до того, що успіх припаде комусь із екіпажів на Skoda Fabia R5 – Юхи Сало, Теему Асунмаа і, можливо, навіть Хенріка Пієтарінена…

Події на трасах під Коуволою в п’ятницю-суботу миттєво підтвердили практично всі попередні очікування – протягом семи спецділянок на позиції лідера встигли по черзі побувати всі три перерахованих вище екіпажі. Але якщо Теему Асунмаа і Юха Сало наполегливо боролися між собою до самого фінішу, після чого саме в такому порядку завершивши гонку на двох перших позиціях, то Хенріка Пієтарінена добряче пошарпало… Минулорічний чемпіон в SM2, який недавно прийшов на місце свого старшого брата Ееріка Пієтарінена, зумів виграти доп і навіть вирвався в лідери змагання, але на двох фінальних спецділянках через технічні проблеми втратив багато часу і стрімко відкотився з першого аж на п’яте місце. Таким чином, Теему Асунмаа (чемпіон Фінляндії 2017 року у вищому дивізіоні SM1) досяг в Коуволі подвійного успіху – виграв SM O.K. Auto-Ralli і став новим лідером фінської першості! Але вже через тиждень, 1-2 березня в Йоенсуу відбудеться третій етап чемпіонату, SM-Itäralli, де до бою знову повернуться Еміль Ліндхольм і його новий Volkswagen Polo GTI R5…

SM O.K. Auto-Ralli
1. Асунмаа/Сало Я. (FIN, Skoda Fabia R5) 55.35,4
2. Сало Ю./Лухтінен (FIN, Skoda Fabia R5) +14,9
3. Ківінієми/Мялькьонен (FIN, Skoda Fabia R5) +26,6
4. Кетомаа/Саллінен (FIN, Ford Fiesta R5) +48,1
5. Пієтарінен Х./Луммаа (FIN, Skoda Fabia R5) +2.40,3
6. Руотсалайнен/Ламмінен (FIN, Mitsubishi Lancer Evo IX) +3.00,5

Чемпіонат Фінляндії, SM1 (після двох етапів)
1. Асунмаа – 50
2. Сало – 38
3. Ліндхольм – 34

© Павло Скобленко/Rally.UA
© Фото Ari Varima, Hannu Rainamo